AMHE Newsletter # 374
Updated: 6 days ago
Table of Content of the AMHE Newsletter # 374
1- Words of the Editor-in-Chief: Doxxing (Doxing)
2- Maxime J-M Coles MD : Dengue Fever
3- Rony Jean Mary MD : DERRIÈRE LE REFUS DE MANGER :
RÉCIT CLINIQUE ET RÉFLEXIONS SUR L’ANOREXIE MENTALE.
4- Reynald Altema MD : LAURA
5- Carl Gilbert MD : General Surgery in Haiti
6- Requiem AMHE: Sabine Jean-Bart, Gilbert Theard MD, Sony Loiseau MD, Michele Morrisset Cleophat, Patrick Joubert MD
7- AMHE News, SPOTLIGHT ON THE FUTURE (Yves Duroseau MD), Resident-Program, Teaching and Medical Missions in Haiti, AMHE Chapters, AMHE Foundation and Justinien Hospital Residents Teaching, AMHE-GRAHN Genipailler Clinic.
8- Coin des Lecteurs: Raymond Bernardin MD: Promotion 1966 Louis Joseph Janvier MD (60th) Diamond Anniversary, OBGYN-Cervical Cancer Group With David Walmer MD, Patrick Leblanc MD, Promotion 1976 Jean Price Mars (50th) Golden Anniversary album.
9- Maxime J-M Coles MD: Sickle cell disease: A cure for most patients
10-Rony Jean Marie MD: LES CYTOCHROMES P450 dans les ateliers invisibles de la vie
11-Reynald Altema MD: LE FOURNEAU
12-Darlyne Christy Janvier MD, DNP: Genes, Environment and Society in Sickle Cell Disease: How Inherited Risk Becomes Unequal Outcomes.
13- Reynald Altema MD: QUELQUES RÉFLEXIONS
14- Louis Franck Relemaque MD: ATLAS DE DIAGNOSTIC CHIRURGICAL and INFOCHIR RHCA 53 28 10 26_c
15- Reynald Altema MD: Une Analyse
16- Bertrand Laurent : The Day the Turtles Screamed
17- Jean Serge Dorismond MD: Alexandrins de la pierre biblique "Vermeil"
18- Maxime J-M Coles MD : Le visage du mensonge
Editorial Board
Maxime J-M Coles MD
Rony Jean Mary MD
Reynald Altema MD
Yasmine Titus Pompey MD
Fahimy Saoud MD
Doxxing
I recently read an article published in Doximity about a young physician who applied for a position and was given the opportunity to start an employment but because of a political comment he made on the net, the decision to hire him was turned down. Everybody was surprised to see that a personal comment on social media would cost this position to a young physician. The comment was taken out of context, amplified and used against him to overturn the decision to hire him, without any chance of performing as a physician.
The owner of a Pet Store in New York becomes this week, a victim of doxxing when her private information was placed maliciously on Instagram, without her consent, following an online dispute about alleged animal abuse. It is simple: Instagram strictly prohibits anybody from displaying personally identifiable information. Regardless of the context, the pet owner was right to defend herself and take legal actions. Often, some authorities such the Police Department or other municipalities may display public warning against possible “online conspiracies”, encouraging doxxing, harassment because of perception of violence on animal welfare cases. Some AI generated images can be used to sensitize the public as well.
One needs to learn more about the term “Doxxing” (Doxing) which look for the publication of personal or professional data on the internet to harm or intimidate. In the past, it was simply an internet curiosity but presently, it has become a professional hazard. It represents that act of publishing or revealing private information about a person or an organization online without their authorization, but typically to harass and intimidate. It can be done using legal names and addresses. phone numbers, e-mails, private photos, placed on social media like Facebook and Twitter etc., financial data in the goal of embarrassing or harassing or causing harm or stress to the victim. Such facts are considered as a malicious act of gathering and publicly exposing someone’s privacy or identifying information online without their consent.
A simple comment not intended to be harmful, used on the page of a friend can be placed out of context and spread all over the net, with the picture and name of the person, telephone number, workplace etc. with the intention to “punish” the targeted person. It does not take long for one to receive harassing or humiliating messages, unpleasant phone calls or be a victim of work harassment etc.
It is really with the new age of Internet systems and soon with AI that a young physician or anybody else may be able to lose the opportunity to start working at a new position. A simple comment among friends can become a viral flashpoint.
This term “Doxxing” (Doxing) originates from the 1990’s hacker culture of the slang “dropping dox” or documents to strip an opponent of their online anonymity. It is considered as a form of cyberbullying using sensitive or secret information to harass and harm individuals, institutions or companies etc. while releasing information to the public, on the Net. This practice has gained in popularity every time, such dropping of information may have been hidden to the public.
The American Medical Association states as well that our “Online Behavior” as a physician, should be part of our professional footprint, and should be approached with the same judgement and respect we must provide during any clinical encounters. Any speech given or words spoken by a physician carries weight and may affect patient-relation-thrust while any of our public words may be judged or analyzed by someone who chose one day to be under our care. Doxxing has attracted more attention in present society. taken more importance, especially in the world of competitive business.
Doximity has suggested some steps to ensure better control of our online attitude.
1- Audit your accounts
2- Pause before posting
3- Separate Personal from professional
4- Know the policies with employers and boards
5- Plan for harassment (Institutional, Professional)
6- Model your practice and mentor younger physicians
We may not be able to enjoy the net, the same way we used to or discuss with friends our experiences or adventures. The last years at home during the COVID-19, performing work, have changed our habits and perhaps removed some of the excitements that we used to have communicating with family and friends. We must be ready for the era of AI where less can be hidden or divulgated but too often, we will need to keep in mind that people can be offended by what we express in any specific context.
I am so sorry that a simple comment may have cost a young physician the new position for which he was prepared to start performing but, in time, it may be possible that one may have to look for legal advice and assure that all we do, on the Net, remains in the context of the law.
Maxime J-M Coles MD
Boca Raton FL
References:
1- Doximity
2- Wikipedia: Doxxing meaning and Legality
Doximity
Dengue Fever
Another mosquito borne disease and another death recorded in the United States raising concern. A disease well known in the tropical and subtropical areas, able to mimic Malaria and other diseases because of the similar symptoms, spreads through the bite of a special mosquito called “Aedes genus called Aedes aegypti”. More than two years ago, we have presented the topic in our newsletter while planning for our Medica Convention in Guatemala and in the light of recent discussions in the world of Medicine, we felt compelled to bring more light on the disease.
We know well that most cases of Dengue Fever cases are either asymptomatic (80%), either present with mild symptoms, three days to two weeks after the infestation with signs of a typical headache located behind the eyes, fever and flu-like symptoms, vomiting, muscles and joints pain and swollen glands, and often with a characteristic skin itching or skin rash, become apparent.
An Incubation period of 3 to 14 days is generally expected prior to the apparition of the symptoms. Soon, week later, all symptoms resolve although a small number of patients (5%) may develop a more severe form of Dengue called “Dengue shock syndrome” or “Dengue Hemorrhagic fever” with dangerously low blood pressure, abdominal pain, blood in vomit or stools, rapid breathing, mucosal bleeding in gums, nose and a low level of platelets. If left untreated, a patient may become pale and develop signs of weakness and resulting in death.
Millions of people are expected to develop Dengue fever around the world each year, especially in Africa, Southern Asia, Latin America, and the Pacific Islands. With the actual migration pattern of populations, it looks like the disease has also been seen in area where cases were rare, like parts of Europe and the southern parts of the United States. Once an individual becomes infected, it seems to gain a certain immunity.
Aedes aegypti, a commonly known invasive mosquito identifiable by distinctive black and white stripes on its legs, vector behind dengue and yellow fever
The disease spread through several species of mosquitoes but, especially through the female Aedes Genus of the family ”Aedes aegypti”, above pictured in action. Although researchers have discovered four serotypes of the virus involved, the infection seems to confer a lifelong immunity to some but only a short-term immunity to others. This brings also risks for recurrence and a more severe complication, the so-called “antibody-dependent enhancement”. Once encountered, the disease brings most complications seen in Malaria or Zika or even Influenza.
The best way to avoid getting infected is through prevention, by keeping the mosquito away, using insecticides or different protective gears. Blood tests may certainly confirm the diagnosis when the detection of viral DNA or the specific antibodies is possible.
Dengue fever may have been discovered late during the twentieth century, during an outbreak in 1979, but this is the reason it has been considered as a neglected tropical disease, while encountered in more than one hundred countries around the world. More recently, in 2023, around 5 million persons were found infected with the virus and 5000 deaths were recorded.
Slide from the CDC pointing out symptoms of Dengue
Dengue virus is believed to have four stereotypes and hopefully, the infection with any of its serotypes provides most patients with long-life immunity while others may only benefit from a limited immunity. It appears that repeated or subsequent infections with any different stereotype increase the risk of severe complications. Symptoms of Dengue resemble symptoms of other tropical diseases like Malaria, Influenza, Yellow Fever, viral hepatitis, Leptospirosis and Zika. It takes only a blood test to confirm the diagnosis in detecting the viral RNA or the antibodies to the virus itself.
During the first few days of infection, the ELIZA test (enzyme -linked immunosorbent assay) can be used to detect the NS1 antigen but four to five days later, it may be possible to rely on the anti-dengue Ig M antibodies, but this does not detect the serotype. Nucleic acid amplification tests provide the most reliable method of diagnosis.
There is no specific treatment for Dengue fever. Mild cases will benefit from symptomatic treatment, but any severe case will require hospitalization and supportive treatment with IV fluids (Hydration) and possibly blood transfusion in complicated cases. Aedes aegypti is responsible for the transmission of the virus and it becomes natural that any prevention of the disease may rely on the elimination of the vector (mosquitoes) and as well as the prevention of bites. There are also two vaccines presently available against the disease as of March 2024: Dengvaxia recommended to prevent re-infections and Qdenga suitable for all age groups. Dengue fever remains endemic in hundreds of tropical and subtropical countries as well as in the southern portions of the United States.
We like to ensure that 80% of patients infected with the virus of Dengue remain asymptomatic or may present only mild symptoms while another 5% may develop severe illness but rarely life-threatening. The incubation period varies between 3 to fourteen days or may have a shorter period. Typically, a characteristic “”headache behind the eyes with muscles and joint pain, nausea, vomiting, swollen lymph nodes or a rash, occasionally followed by abdominal pain and vomiting, rapid breathing, bleeding gums or epistaxis, and finally, fatigue, restlessness, extreme thirst and weakness.
For the clinicians, Dengue can be divided in three phases: a febrile phase where temperature can reach 40 degrees centigrade (104 F), with headaches for one week, a critical phase of symptoms and a phase of recovery. Most patients recover within a week although 5% will worsen and the disease will become life-threatening (severe dengue or hemorrhagic) with shock, difficulty in breathing, bloody stools etc.). A reduction in the number of platelets, chest and abdominal cavity depletion of fluids, as well as a depletion of fluid from the circulation, resulting in a decrease in the blood volume to the vital organs. A Recovery phase will follow lasting two to three days. The improvement is often striking and can be seen with severe itching and a slowing of the heart rate.
The virus of Dengue is an RNA virus like the one of yellow fever or West Nile and Zika virus.
Dengue virus is transmitted frequently by the bites of the mosquito Aedes aegypti to a human host, but it can infect also other animals. In 2 to ten days a high level of virus particles i(viremic period) s expected to allow a female mosquito to take back the blood from the infected host and disperse it in another. Dengue can be also transmitted vis infected blood products or in organ donation or through the placenta (vertical Transmission).
The principal risk for infection with Dengue is the bite of an infected mosquito in area where the disease is endemic. One should wear clothing that fully covers the skin, using mosquito netting while resting or using insect repellent. People suffering from chronic diseases like asthma, sickle cells, diabetes mellitus may be at risk of developing a more severe form of the disease. People who have already suffered from Dengue disease are also at risk of developing more complications because of antibody-dependent-enhancement (ADE). People with morbid obesity may also be at risk.
When a mosquito injects the virus of Dengue into a person, through a bite, the virus infects the keratinocytes, as well as the specialized immune cell located in the skin, called Langerhans cells which migrate to the lymph nodes while the infection spreads to the white blood cells. Then, the virus duplicates inside the cells and moves throughout the body. The white blood cells produce then, specialized proteins called “cytokines and interferons” which are responsible for the reactive fever, the flu-like symptoms and pain. Such blood can’t be used for donation if needed.
The more severe an infection is, the more other organs like the liver or the bone marrow can be affected. The blood volume may decrease as well as the blood pressure while an increase in the permeability of the capillary becomes obvious and the fluid from the blood stream leaks through the wall of the small vessels. As a result of the low blood volume, the vital organs can’t get their blood supply to function. Finally, the spread of the virus to the bone marrow will also reduce the number of platelets. Pregnant women also can develop Dengue with a higher risk for miscarriage and premature birth with complications.
Control of mosquitoes to protect the population is enforced by the frequent drainage of stagnant or standing water where mosquitoes are known to breed especially, in endemic areas, where generally, a dense population lives in poor sanitation. The wear of long sleeves and the application of insect repellent and even the treatment of clothes with 5% of permethrin or the use of window screens, tents and even air-conditioned can offer protection against the vector.
The primary method for the control of the mosquito is by eliminating its habitats (Stagnant water) and by adding insecticides (Organophosphates or Pyrethroid).
The treatment of Dengue remains symptomatic although up to now, there is no specific remedies. Acetaminophen or Ibuprofen are often used while it is not recommended to use Aspirin or Ibuprofen to avoid any bleeding complications. Bed rest and hydration with possible intravenous fluids with even blood transfusion may be needed if any life-threatening situation or any drop in the hematocrit is encountered.
Most people recover well from Dengue disease without any problem. There is a higher risk of death with the severe form of Dengue seen in less than 2% of the cases, but it may be higher reaching up to 25% especially among individual who developed a significant drop in blood pressure. The risk of death among children less than five years old quadruples the rate seen among children over the age of 10 but at lower than 5%. The elderly may be at higher risk for a poor outcome.
A little history of significant outbreaks of dengue fever has demonstrated an endemic disease seen in at least 100 countries except in Antarctica. The Americas, Southeast Asia and the Western Pacific regions are the most seriously affected. WHO estimates that 3.9 billion people are at risk for Dengue infection. Areas where Dengue is endemic has generally one serotype of the virus in circulation. Any area where more than one serotype circulates is called ‘hyperendemic” and brings with it the risk of more severe disease., especially if it is a case of recurrent Dengue.
Infections are generally acquired in urban environments, and the species have adapted to preferring humans as their host. In recent decade, there has been a ten-fold increase between 2010 and 2019, where 500,000 cases were registered in 2010 but now 5 million cases are recorded in 2019, which is due to a combination of urbanization and population growth as well as a warm climate.
Dengue Infections peak when rainfall is optimal for mosquito breeding and the disease infects all races, sexes and ages equally, but more commonly in children.
The Jin Dynasty (222-420) produced the first historical record of a case like Dengue associated with flying insects, recorded in a Chinese medical encyclopedia and it was called “water poison”. It is believed that Aedes aegypti spread out Africa in the 15th to 19th centuries during the slave trade with an international expansion and was responsible for the epidemics of Dengue fever seen in Jakarta, Cairo and Philadelphia during the 18th century.
The second World War has also helped in the expansion of the disease with the urbanization in Southeast Asia. Later the hemorrhagic form was reported in the Philippines (1953) and until the 1970, it was recognized as a major cause of child mortality in the Southeast Asia. In central and South America, another mosquito, the “Aedes Aegypti” re-appeared in 1980’s in hyperendemic zones after its previous eradication in the 1950’s, causing significant epidemics. Dengue continues to increase its prevalence during the 21st century while the mosquito itself continues to expand its range by urbanization and warmer climate.
The term “Denga” comes from West Indian Spanish meaning cramp-like seizure (evil spirit). Also, the slaves who had contacted the disease had the posture and the gait of a dandy, this reason, it was also called “dandy fever”. In 1780, an epidemic in Philadelphia was reported and the term “Brake-bone” was used by a physician to describe muscle and joint pains. It is only in 1828 that the term Dengue fever was used to describe the disease. An international Anti-Dengue Day is now observed on the 15 of June in many countries.
I first wrote on Dengue, on the eve of our AMHE Annual Convention in Guatemala (July 2024), to encourage our participants in reading on the disease (Dengue Fever), as being endemic and epidemic... I found it relevant to publish again an updated article on the disease, to benefit of our students, residents and medical staff from home, participating in our AMHE Residency Rotations, considering recent morbidity in the United States.
Maxime Coles MD
Boca Raton FL 33496
Références :
1- Alejandria MM (10 April 2015). « Dengue hemorrhagic fever or dengue shock syndrome in children”. BMJ Clinical Evidence: 2015: 0917
2- “Dengue Diagnosis CDC” Center for Disease Control and Prevention. 13 June 2019.
3- Henchal EA, Pulnak JR (October 1980): “The dengue viruses”. Clinical Microbiology Reviews: 3(4): 376-396.iology.
4- Paz-Bailey G, Adams L, Deen J, Anderson, Katzelnick LC (February 2024: “Dengue”. Lancet. 403 (10427: pp 667-682.
5- Simmons CP, Farrar JJ, Nguyen V, Wills B (April 2012) Dengue the New England Journal of Medicine 366 (15): 1423-1432.
6- Ranjit S, Kissoon N (January 2011): Dengue hemorrhagic fever and shock syndromes”. Pediatric Critical Care Medicine 12 (1):90-100.
7- Teo A, Tan HD, Loy T, Chua CL (30 March 2023). “Understanding antibody-dependent enhancement in dengue Are afucosylated IgG 1s a concern? PLCS Pathogens:19 (3).
8- “Dengue Fever-Diagnosis and treatment”. Mayo Clinic 5 October 2022.
9- Jing Q, Wang M (June 2019). “Dengue epidemiology”. Global health Journal 3 (2): 37-45.
10-Wikipedia: Dengue Fever
11 -Maxime Coles MD, FICS, FRCS, FAANOS-C. AMHE Newsletter July 2024
DERRIÈRE LE REFUS DE MANGER :
RÉCIT CLINIQUE ET RÉFLEXIONS SUR L’ANOREXIE MENTALE.
Une jeune femme au seuil du silence
Elle avait vingt et un ans. Elle entra dans mon cabinet accompagné de sa mère, portant sur le dos un sac dont je ne compris pas immédiatement la fonction. Un châle enveloppait ses épaules : elle disait avoir froid, de ce froid persistant que rien, semblait-il, ne parvenait à dissiper. Lorsqu’elle prit la parole, sa voix était si faible qu’il fallait presque se pencher vers elle pour en recueillir les mots.
Son médecin me l’avait adressée pour un refus presque complet de s’alimenter par la bouche depuis près de deux ans.
Pourquoi ne mangez-vous plus ? lui demandai-je.
Elle répondit qu’elle ne le savait pas.
Elle ne croyait pas les aliments souillés, contaminés ou empoisonnés. Elle disait seulement ne ressentir aucun désir de manger. Ce qui, pour la plupart des êtres, constitue un geste quotidien, presque irréfléchi, était devenu pour elle une épreuve dont elle ne savait expliquer la nature.
Je me demandai alors si la nourriture ne représentait pas, dans sa vie intérieure, la menace d’une transformation corporelle qu’elle ne pouvait accepter. C’était une hypothèse ; je devais découvrir combien il importe, en médecine, de ne jamais laisser une hypothèse prendre prématurément la place d’une certitude.
Un peu plus tard, je compris ce que contenait le sac. Un dispositif permettait de l’alimenter par une sonde. Lorsque son poids était descendu à quatre-vingts livres, son état avait nécessité une hospitalisation et la mise en place d’une assistance nutritionnelle, notamment par gastrostomie.
Elle pesait désormais cent dix-huit livres. Son corps avait retrouvé une partie de ce qu’il avait perdu ; pourtant, le passage des aliments par la bouche demeurait pour elle une frontière infranchissable.
“Ce que l’on nomme anorexie mentale”
L’anorexie mentale ne se réduit ni à un manque d’appétit ni à une simple décision de manger moins. Elle est un trouble du comportement alimentaire dans lequel la restriction des apports s’accompagne d’un poids significativement bas, d’une peur intense de grossir ou de comportements empêchant la prise de poids, ainsi que d’une perturbation du rapport au corps ou à la gravité de l’amaigrissement.
L’image que la personne se fait d’elle-même peut devenir plus impérieuse que les signes mêmes de son épuisement. Là où l’entourage voit un corps qui s’affaiblit, elle peut encore percevoir une silhouette qu’il faudrait réduire.
Mais tout refus alimentaire n’est pas une anorexie mentale. Une douleur, une difficulté à avaler, une affection digestive ou un autre trouble psychiatrique peuvent également détourner une personne de la nourriture. C’est précisément dans cette distinction que réside l’une des difficultés du diagnostic.
Le mot “anorexie” vient du grec : le préfixe privatif “an“ et “orexis” l’appétit. Il dérive du nom de l’orexine, ce neuropeptide, également appelé hypocrétine, qui participe notamment à la régulation de l’éveil et de l’appétit.
"LES DIFFÉRENTES FORMES”
On distingue deux grands types d’anorexie mentale.
Dans la forme restrictive, la personne réduit fortement son alimentation. Le jeûne, les règles alimentaires rigides et l’exercice physique excessif peuvent devenir les instruments d’un contrôle qui envahit progressivement toute l’existence.
Dans la forme avec accès hyperphagiques et/ou conduites purgatives, surviennent des épisodes d’ingestion importante d’aliments ou des comportements tels que les vomissements provoqués et l’usage détourné de laxatifs ou de diurétiques.
L’anorexie mentale et la boulimie ne sont donc pas simplement deux maladies opposées. Elles partagent certaines préoccupations et certains comportements ; leur distinction exige une appréciation de l’ensemble du tableau clinique.
Il existe aussi une anorexie mentale dite atypique : malgré une perte de poids parfois considérable et les autres caractéristiques du trouble, le poids demeure dans une plage normale ou supérieure à la normale. L’apparence peut alors masquer la gravité de la souffrance et de la dénutrition.
"IV. LES SIGNES D’UN ENFERMEMENT”
Souvent, le trouble s’annonce par de petites habitudes dont l’accumulation finit par rétrécir la vie.
La personne compte les calories, examine les aliments avec une attention anxieuse, multiplie les interdits. Elle se pèse fréquemment, redoute de grossir, se trouve trop corpulente malgré l’évidence de son amaigrissement. Après les repas, elle peut s’imposer des exercices prolongés ou recourir à des produits censés empêcher la prise de poids.
Peu à peu, les repas partagés deviennent difficiles. Les invitations sont déclinées. L’isolement s’installe.
Ces signes doivent alerter sans devenir, à eux seuls, un verdict. Derrière un comportement semblable peuvent se dissimuler des expériences très différentes.
"V. LORSQUE LE CORPS TÉMOIGNE.
Le corps, lui aussi, finit par parler.
La perte de poids, la fatigue, la sensation permanente de froid et les étourdissements peuvent accompagner la dénutrition. Les cheveux deviennent plus fins ou tombent ; les ongles se fragilisent. Un duvet fin, le lanugo, peut apparaître sur certaines régions du corps.
Chez les femmes, les menstruations peuvent devenir irrégulières ou disparaître. La concentration s’altère ; penser demande un effort nouveau. Une déshydratation, une hypotension, une bradycardie et des anomalies électrolytiques peuvent survenir.
Ces manifestations ne relèvent pas seulement de l’apparence. Elles signalent parfois une atteinte profonde de l’équilibre physiologique, susceptible d’engager le pronostic vital.
"VI. UNE ORIGINE RAREMENT UNIQUE.
Il serait rassurant de découvrir une cause isolée, un événement précis, une explication suffisante. La réalité est généralement plus complexe.
Des facteurs génétiques, neurobiologiques, psychologiques et sociaux peuvent contribuer au développement de l’anorexie mentale. Les systèmes impliquant la sérotonine et la dopamine font notamment l’objet de recherches, sans qu’une simple anomalie de leur concentration permette d’expliquer à elle seule la maladie.
L’existence de cas dans une famille peut témoigner d’une vulnérabilité héréditaire ; elle ne saurait être ramenée à la seule imitation d’un comportement.
Les idéaux de minceur, certaines exigences professionnelles et les pressions sociales peuvent également intervenir. Mais aucune de ces influences ne dispense d’écouter l’histoire singulière de la personne.
VII. POSER UN DIAGNOSTIC SANS CESSER DE CHERCHER
Un diagnostic sans cesser de chercher...
Le diagnostic repose sur l’entretien clinique et l’évaluation de trois dimensions essentielles : la restriction alimentaire conduisant à un poids significativement bas ; la peur de grossir ou les comportements faisant obstacle à la prise de poids ; enfin, la perturbation de l’image corporelle, l’importance excessive accordée au poids ou la difficulté à reconnaître la gravité de la situation.
Cependant, les critères diagnostiques ne doivent jamais interrompre l’examen médical.
Pourquoi cette personne ne mange-t-elle pas ? Que ressent-elle lorsqu’elle essaie ? Existe-t-il une douleur, une gêne, un vomissement, une peur d’avaler ?
Ces questions, si simples en apparence, peuvent modifier le cours de toute une prise en charge.
VIII. LES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES.
Les examens ne servent pas, à eux seuls, à établir le diagnostic d’anorexie mentale. Ils permettent d’évaluer les conséquences de la restriction alimentaire et de rechercher d’autres affections.
Selon la situation, le bilan peut comprendre une numération formule sanguine, un dosage des électrolytes, une évaluation des fonctions rénale et hépatique, un bilan thyroïdien, une analyse d’urines et un électrocardiogramme.
L’état osseux peut également nécessiter une exploration, notamment lorsque la dénutrition se prolonge.
La clinique demeure le guide : chaque examen doit répondre à une question née de l’histoire et de l’examen du patient.
X. OIGNER AU DELÀ DU POIDS.
Le traitement ne consiste pas uniquement à faire remonter un chiffre sur une balance.
Il faut restaurer un état nutritionnel satisfaisant, traiter les complications physiques, comprendre les comportements alimentaires et accompagner les difficultés psychologiques associées. La renutrition elle-même peut exiger une surveillance attentive, en particulier lorsque la dénutrition est sévère.
La prise en charge gagne à réunir plusieurs compétences : médecine, psychiatrie, psychologie, nutrition et, lorsque cela s’impose, gastro-entérologie ou chirurgie.
Une hospitalisation peut devenir nécessaire en présence d’une instabilité médicale, d’une dénutrition importante ou d’une situation qui ne peut être prise en charge de manière suffisamment sûre en consultation.
Les médicaments n’occupent pas, à eux seuls, une place centrale dans le traitement de l’anorexie mentale. Leur éventuelle utilisation répond à des indications précises, notamment certaines affections associées ; les antidépresseurs et les benzodiazépines ne doivent pas être présentés comme un traitement de premier plan systématique.
La psychothérapie occupe une place essentielle. Chez les plus jeunes, l’approche familiale peut mobiliser les proches comme partenaires du rétablissement. D’autres approches travaillent sur les pensées liées au poids, les comportements alimentaires, la régulation des émotions et les difficultés relationnelles.
Il faut du temps pour reconstruire un rapport à la nourriture lorsque celle-ci est devenue une source de peur ou de souffrance.
X. REVENONS À CETTE JEUNE FEMME.
Depuis janvier 2025, son poids était passé de quatre-vingts à cent dix-huit livres grâce au soutien nutritionnel. Pourtant, elle continuait de redouter les repas.
Un élément méritait une attention particulière : elle rapportait des douleurs épigastriques pendant et après les prises alimentaires.
Un nouveau gastro-entérologue demanda alors une exploration radiologique digestive avec produit de contraste. L’examen mit en évidence une dilatation duodénale faisant évoquer un obstacle par compression externe.
L’hypothèse d’un syndrome de l’artère mésentérique supérieure fut soulevée. Dans cette affection, une portion du duodénum peut être comprimée entre l’aorte et l’artère mésentérique supérieure. Un amaigrissement important peut favoriser cette compression ; celle-ci peut, en retour, rendre l’alimentation douloureuse et entretenir la perte de poids.
Une tomodensitométrie était prévue pour préciser cette possibilité. Selon les résultats, l’équipe pourrait adapter la voie d’alimentation, notamment en plaçant une sonde au-delà de l’obstacle, ou envisager une intervention si elle s’avérait nécessaire.
Ainsi, ce qui avait d’abord été interprété comme un refus pouvait aussi comporter une expérience répétée de la douleur. Cette découverte possible ne permettait pas encore de reconstituer toute l’histoire. La compression avait-elle précédé l’amaigrissement, ou en était-elle devenue une complication ? Un trouble alimentaire coexistait-il avec l’affection digestive ? Il fallait poursuivre les investigations, sans substituer une nouvelle certitude à la précédente.
XI. LA LEÇON D’UNE RENCONTRE.
Cette jeune femme nous rappelle une exigence fondamentale de la médecine : continuer à chercher lorsque le diagnostic paraît déjà trouvé.
Les troubles psychiques peuvent avoir des conséquences physiques majeures. Les maladies organiques peuvent susciter de l’anxiété, de l’insomnie, de la dépression et des conduites d’évitement. Parfois, ces dimensions s’entremêlent jusqu’à rendre leur origine difficile à discerner.
Il serait donc prématuré d’affirmer qu’aucun trouble psychiatrique n’avait existé. Mais il serait tout aussi injuste de laisser une première interprétation empêcher d’entendre une douleur.
Devant nous ne se tient jamais seulement une maladie. Il y a une personne qui tente, avec les mots dont elle dispose, de nous faire comprendre ce qu’elle endure. Et peut-être la vigilance du médecin commence-t-elle précisément là : dans cette disposition à écouter encore, lorsque tout semble avoir été expliqué.
RONY JEAN-MARY,M.D.
CORAL SPRINGS, FLORIDA
LE 24 OCTOBRE 2026
References:
1) CLEVELAND CLIINIC
Your healthcare providers will design a custom treatment plan that involves both nutritional therapy and psychotherapy. Treatment could involve staying in a hospital or a clinic that specializes in eating disorders.
2) Nutrition therapy
There are no medications that treat anorexia. Nutrients through food are often the best “medicine.” A registered dietitian will help establish healthy eating patterns.
3) Complications of treatment for anorexia
The most serious complication of treating anorexia is refeeding syndrome. This can happen when someone who is malnourished starts eating again.
4) Care at Cleveland Clinic
Mental Health Care
Medscape
Anorexia Nervosa: Background, Diagnostic Criteria, Epidemiology
Feb 25, 2026 — Anorexia nervosa is an eating disorder characterized by the inability to maintain a minimally normal weight, a devastating fear of weight ...
3) Mayo clinic: Anorexia definition
LAURA
Reynald Altéma, MD
Laura Evelyne Hodges, a fifteen-year-old track athlete, was next up for the biggest competition that she had ever faced. The event she had dreamed of for most of the year was here, and she had the chance to shine. The state championship for juniors, a yearly powwow offering one the opportunity to register on the radar of college recruiters with a scholarship in the offing, was a great incentive. Of course, and no one should ever discount this, the catnip of bragging rights and membership among the elite runners captivates athletes from a young age. Hence, all the incentives for good performance were within reach, so long as she could harness her thoroughbred-like energy and focus it on the task at hand.
Instead of her usual poise in previous meets, beads of sweat leaked from her pores with the force of a torrential downpour, and her traditional self-assurance gave way to self-doubt. Instead of her well-trained athlete’s slow beat, her heart jumped inside her chest with a thump loud enough for others to hear, if not see the subsequent heave of her chest. This stage fright was most unusual for her and couldn’t have come at a worse time. For one thing, she'd just met this cute boy, Freddie, on the bus. His lean body served as an illustration of human anatomy, with bulging muscles galore and very pronounced quads. He wore short, braided hair and had an easy smile that seemed to put one at ease. Her piercing eyes and sinewy silhouette caught his attention. They struck up a conversation, and she wanted to impress him with her performance because he, too, had the reputation of a speedy train, as fast as he could run. Her mother had coined that distinction long ago, when she was a little girl. “This child has so much energy that she always runs fast like a speedy train.” That sentence had become a refrain and part of her mom’s lingo in describing her genesis into track and field. That sentence was half of the narrative. The other half went like this: “I decided early on that I would enroll her in the local track team so she could utilize her God-given talent for a meaningful purpose.”
Laura, from the Weequahic section of Newark, NJ, became local lore because she usually left the competition in the dust from the start. As she learned the techniques and trained regularly, the gap between her and others widened. Her calf and thigh muscles had developed into well-sculpted propellers thrusting her lithe 5’2’’ frame forward. Therefore, she was in unknown territory, wallowing on a very slippery slope with this fear at the dawn of a competition. If truth be told, her heart started racing soon after the conversation with Freddie unfolded in earnest. Everything that had been on cruise control before now felt like a hurdle. Her normally upbeat tempo shifted to a subdued pace; her lively chatter morphed into an eerie pause. Her bellows retreated from a guffaw and became a whisper or a sigh, as if bemoaning her situation rather than celebrating.
“Go, girl. I know you can do it.” Those simple words of encouragement from Freddie came out of nowhere and resonated like the needed boost to allay her anxiety and the antidote against the blues that had seeped into her mood. Like a cool breeze soothing a body suffocating in stifling heat, Freddie’s support tickled her heart’s cockles, and her endorphins began to flow. Laura became prepared to run the 100-meter dash of her life because she didn’t want to disappoint Freddie, far from it.
“You know it!” she bellowed back, slapping him a high-five with a grin that wiped away all the negative thoughts that had infiltrated her mind from hither and yon. She concentrated on impressing an audience of one, tuning out the deafening uproar of the crowd, the steady pitter-patter of the athletes. She regained her strut and sashayed her way to the starting block. The next ten seconds from the gunshot would encapsulate all the years-long efforts.
When the famous sound came, Laura jumped out of the blocks and pushed her legs and thighs against the clock, carrying her to new heights, never mind the competition. A slow-motion description of Laura’s run would go like this: “Her hands were chopping the air to reduce the resistance and allow the forward momentum of her body to be fluid and flawless, while her legs engaged in wholesome catapulting, using the ground as a springboard to mimic the bow-and-arrow effect of great aerodynamic flow. To the trained as well as the untrained eye, the race would appear to be a battle between two short fillies, keeping stride for stride with similar techniques and uncanny determination to win until the end, when a photo finish became necessary, and the measly difference was 0.01 second. That would barely measure the time it takes to say whoosh!” Not being in her shoes, no one would know the pain and hardship she faced. After the first ten meters, which essentially propel the body into aggressive acceleration, discomfort begins to set in. The legs begin to cramp as lactic acid accumulates, and the lungs are pumping air as fast as they can, but somehow not fast enough, as the need increases, and shortness of breath joins the fray. Yet, despite all of that, the mind ignores the discomfort and remains steadfast in its commitment to lunge ahead, despite or because of the rigors. What looks like a blush to the spectator is nothing less than punishment on toes, soles, calves, thighs, chest, and a testing of the willpower, a simple euphemism to describe glamorized torture.
Glamorized torture though it may have been, the glory of victory made the hardship worth the effort. The unstated, yet agreed-upon, covenant of pain for glory between the athlete and the fans comes in an envelope with a seal that must never be broken. The satisfaction of having impressed a special one carried the day, especially when she won it all, and he came in third. Still, the signature hug she’d pined for as a winner came from him, and it meant so much. She became smitten in the blink of an eye, and from then on, their phone calls rivaled the time they spent training. Laura and Freddie, two competitive souls on the field, were each other’s number one supporter. Because competition was keener among young males than young females, more talented boys faced each other. Unlike Laura, who often took the number one spot at the finish line, Freddie usually got no better than second. This pattern began to gnaw at Freddie’s ego; he wanted nothing more than the sweet taste of victory he used to savor when competing in his younger years against lesser competition.
Laura’s performance at the state championship meet netted her an athletic scholarship to the University of Maryland. It augmented her self-confidence. Laura’s hubris unintentionally rubbed Freddie the wrong way. The appeal, or need, to win at any cost was pervasive, and predators capitalized on it. That sentiment fueled an underground culture of shortcut seekers who prioritized the end over the means. Freddie drifted into that subculture over time, obsessed with the idea of standing at the podium in the winner’s spot. He kept his musings as well as his transactions away from Laura.
The following season, her senior year, her success faded for multiple reasons. First, flushed with the memory of her recent string of successes, she began to slack off in training, preferring to hang out with Freddie. Her raging and surging hormones kept a stranglehold on her wish list. Her thirst for sexual gratification surpassed her earlier laser-focused pleasure of domination in competition, as a capstone each and every time. Her performance began to slip. Against stronger competition, her best was not good enough. At the Millrose Games in New York City, she finished a distant fourth; at the Penn Relays in Philadelphia, she was disqualified for a false start. During the heat, she pulled a hamstring. Her towering over the competition was now a distant memory, while the allure of winning remained just as strong. This dilemma put her in the awkward position of an also-ran, anathema to her competitive persona. The disappointment of losing played a pesky fiddle with her delicate ego, leaving it bruised. While her star was dimming, Freddie’s was shining. Her luck and his still ran in opposite directions; hence, their paths had changed course. She met the fickle nature of glory, the ephemeral duration of success, and that buffeted her mooring. The dark side of the covenant with fandom reared its unfriendly head: what-have-you-done-lately mattered, not past exploits. Erstwhile loud applause and boisterous reactions ceded their place to a cold silence. The new norm was so different from what she had taken for granted.
Rushing back to competition before fully recovering from the hamstring injury, she delivered a subpar performance that aggravated the original injury. A perfect storm for bad outcomes came her way. That experience introduced her to the bitter taste of growing pains. Yet, because of pride, humility had not made an impactful inroad to displace hubris. Rumors were forever swirling about the use of performance-enhancing substances to turn subpar results into eye-catching ones and as a shortcut for quick recovery from injury. Freddie’s improvement became suspicious, and talk followed him. Laura caught a whiff of it and found herself at a crossroads: if it was true that he was using such substances, should she try it too, or decry this habit?
For Laura, a straightforward, binary choice turned out to be anything but. She sifted through options in her young, inexperienced mind. Without a doubt, she was a precocious talent on the field, but she remained a fragile teen, easy to bend to peer pressure. There she was, ensconced, as it were, between the push and pull, much like a tug-of-war. What looked simple on paper didn’t account for human feelings in a relationship, despite one’s strict upbringing. Listening to people’s innuendos, if not outright accusations, about her boyfriend was a hurtful experience in itself. Sly comments about her recent performances: “Prima donna no more, she has met her match,” “That’s what cockiness does to you. It makes you fall from grace, and you can’t handle it.” Such remarks, blunt and crude, leave a searing wound, slow to scar and hard to heal.
Freddie’s track results indeed raised questions about cheating. They also encouraged any of Laura’s pent-up or shifting tendencies to imitate his methods. Veering in that direction would depart from the principles instilled in her by a protective, religious mother. Laura, the carefree teen phenom on the track field, was essentially a newbie to the real world, even during a poor season. She had to worry about holding on to her athletic scholarship offer, an acceptance that was always conditional, as the fine print said. A lingering injury and subpar performance were her demons she needed to tame. Freddie’s suspected involvement in the use of performance-enhancing pills was either a pipe dream from the sky, an albatross around her neck, or a combination of both, a helping hand that fosters later remorse.
Freddie’s entrance into Laura’s life changed a few things. He offered a shoulder for her to rest her head on in times of emotional need, a balsamic soothing for the soul. They explored each other’s bodies with the exuberance of new converts, the intense curiosity of neophytes, and the frequency of the addicted. Yet, he carefully hid from her any rabbit hole he may have been visiting. As Laura pondered, she realized this necessary conversation would be a defining moment. Her partiality toward Freddie was palpable. Rather than condemning his decision, she was willing to give him the benefit of the doubt because she cared for him. After all, he was the first to teach her the meaning and pleasure of intimacy. She was unsure how to begin the conversation, hoping to tiptoe into it on the easy peasy path of a glider rather than the truculent way of a jawing. That second method would lead to nothing but a joust, the type of fracas that defeats the purpose of a crucial exchange of ideas.
“Freddie, what argument would you use to explain your performance to doubters?” Laura asked in the softest tone, with a glinting smile.
“What the fuck? I don’t owe nobody no explanation!” Freddie responded with a thunderous voice, furrowing of the brows and flaring of the nares. He pounded his fist against the wall. This explosive reaction scared the bejesus out of Laura, unaccustomed to violence, raised in a pious environment with loving and doting parents.
“No need to have to be so defensive; I hear rumors…” Even before she finished the sentence, he pushed her, “I am sick and tired of this shit. Folks be always criticizing. I did what I had to do.” He stormed out of the room, leaving Laura forlorn, scared, confused, and embarrassed after discovering a boyfriend who was unhinged, overly aggressive, and admitted he “did what he had to do.” Bereft of information, she did a Google search about steroid use and found out that changes in personality, such as aggressiveness, are common. She searched for the truth, found it, and now had to deal with it. Truth seeking, also known as the dilemma of opening Pandora’s box, is notorious for generating discomfort, much like the unpleasant barefoot walk on sunbaked sand at the beach, maimed her wickedly.
Any thought of taking a shortcut to redress her listing sailboat became a victim of the sharpest clipper, which trimmed it neatly from her mind. “I am afraid of this package deal,” she said to herself. Laura still faced a bright future despite her present slump. She was set to graduate, attend college, and start a family, a personal milestone. She had slacked off on training despite stiffer competition, and the results showed it. She needed to sort out her priorities, to distinguish between success and failure in life versus that of a time capsule in competition. Henceforth, their paths would have to diverge; this much was clear. Even with the best intentions and the most resolute decision, she reckoned she was still facing an uphill battle.
The uphill battle hit her quickly. Freddie got into a fight with another teammate who called him a cheater, and in the process, he broke his hand. The clamor was that Laura had to be aware of, or be part of, this subculture if Freddie, her boyfriend, was involved in it. Furthermore, the naysayers claimed her past successes must have been due to the use of banned drugs. Laura had her work cut out for her to disprove the rumors. Yet, her heart did sink when she heard the news about Freddie’s injury. She couldn’t stop caring overnight, nor could she do so on command. She decided that the best way was to defend herself without throwing anybody under the bus. Using public media as a forum, she issued the following statement: “I have never used any performance-enhancing substances and am prepared to be tested at any time. I am not part of this subculture.” This categorical denial and offer of random drug testing without pointing a finger was done at the suggestion of her high school coach, as well as her upcoming one in college. The stakes were high. Her family couldn’t afford to send her to college, as both her parents held menial jobs, especially given the higher tuition for an out-of-state resident. Her reputation and integrity were under scrutiny. She confided her suspicions to her coach, as well as the confrontation and her fear of a violent response.
As part of an out-of-court settlement, Freddie acceded to the demand for drug testing and failed the test. “I only have myself to blame for this aberrant behavior. I have kept this matter under wraps and never mentioned it to anyone else.” As punishment for this infraction, the local school that had offered him a scholarship put him on probation for a year, with random tests administered at the last minute, with no way for him to refuse. He was entitled to train with the team.
The breakup between Laura and Freddie lasted as long as it takes a wisp to dissipate in the thin air. “I am sorry. I was wrong. I love you. I won’t go down that path again.” Repeated enough times, these words carried the weight of a convincing promise, the sincerity of amorous persuasion, and the honey of lovers’ reconciliation. A gesture known to reinvigorate passions, infused with forget-me-not sap, helped seal the bond. Sealed bonds can break on a whim; convincing promises can vanish, leaving no trace, as if they never existed. Laura discovered those rules at her expense. How Freddie became ensnared in a dark tunnel was beyond his own capacity to answer, but the answer was obvious to all: the pressure to win at whatever cost.
Laura discovered the following harrowing facts: a shady character who claimed to be a sports agent scoured the track meets and contacted the athletes who finished in the top 6 places, offering his services and his guidance as an advisor with the understanding that he would get the rights of first refusal if/when one of them turned pro. Freddie wanted more than advice. He was curious about “methods to enhance one’s performance.” He received precise information about such methods, including a menu of substances available at cost or at credit to be repaid later in an apparent gentleman’s agreement. Whether Freddie was sincere in his decision to come clean and stay clean was irrelevant once he fell for another offer: techniques to escape abnormal drug tests, even if performed on short notice. Taking performance-enhancing drugs without detection was too sweet to turn down.
In short order, Freddie’s attitude turned aggressive again, and this time around, he physically assaulted Laura with a slap in the face. She called the police, and under questioning, Freddie sang. The investigation led to the dissolution of a network of drug pushers preying on young athletes and swindling them of money later with onerous contracts. These were “honorable white-collar criminals with social connections,” not your street peddlers. Dismantling such a network also meant the end of Freddie’s career as an athlete, the end of the relationship between the lovebirds, despite numerous attempts by Freddie to rekindle the flame. It also meant the end of Laura’s innocence. She learned firsthand that actions came with consequences. She also came to terms with the notion that surpassing the competition was pure utopia. She shouldn’t expect to tower over others or consider a loss the end of the world. Honest competition is a road paved with stones made of a special mortar, an alloy of wins and losses, and ultimately showcases the survival of the fittest and bestows respect and honor to competitors, win or lose.
Once she came up with that conclusion, she became free of the obsession of a win being the alpha and omega. Ridding herself of such a fetter made her more relaxed, more confident but less cocky, better rounded as a person and not just an athlete, capable to excel on and off the track field. It also added more meaning and fun to the purpose of training by learning habits to avoid injuries and pacing oneself for the long haul. The emotional outburst after a win didn’t go away, for sure. On the other hand, the sensation of a letdown after a loss was not a catastrophe but an incentive for better results at the next go around.
Truth be told, Laura, the teen phenom leaving the competition in the dust, will always remain part of the lore. Just as fascinating was her composure when she met solid competition from her peers at the next level in college and the fact that she could hold her own, more often than not coming out in the win column on the track field and always with a win academically
Reynald Altéma, MD
Palm City FL
Mes chers collègues,
Texte très spontané...
J’ai senti le devoir de l’écrire. C’est un immense plaisir que d’être parmi des jeunes esprits qui pratiquent la chirurgie dans une institution en Haïti.
J’éprouve le devoir de vous dire que vous tous, hommes et femmes, êtes des héros.Je crois l’avoir été aussi, de même que bien d’autres, jusqu’au moment où j’ai pris la décision de laisser le pays.
Mais vous l’êtes encore, parce que vous y êtes toujours, prodiguant des soins chirurgicaux à près de 12 millions d’habitants. Nous, nous sommes là de temps à autre pour soulager, je dirais, nos consciences : séismes, brèves visites, mélangeant plaisir et travail occasionnel. Mais le véritable boulot, c’est vous qui le faites, et dans de dures conditions.
Je sais que certains peuvent se sentir découragés, affaiblis. Ne le soyez pas, car, à mes yeux, vous possédez l’intelligence, la formation intellectuelle et le savoir-faire nécessaires pour faire progresser la science chirurgicale vers des niveaux plus élevés. Qu’on vous donne les moyens nécessaires et vous le ferez.
La preuve : d’autres de ma génération ont brillé là-bas parce qu’ils avaient trouvé les moyens nécessaires pour briller. Mes tuteurs étaient étonnés de voir que je connaissais aussi bien qu’eux des procédures comme le Billroth I ou II, ou encore la maladie de Paget du sein, que je savais bien différencier de la maladie de Paget des os.
Personnellement, j’avais trouvé mon poste de résidence chirurgicale dans un centre hospitalier au cœur des États-Unis grâce à un aîné chirurgien haïtien qui avait émerveillé tout le staff de chirurgiens, dont l’un fut l’inventeur de la manœuvre de Heimlich, qui consiste à désobstruer les voies respiratoires en cas d’étouffement.Tout ceci pour vous dire, chers jeunes compatriotes, que le savoir et la connaissance scientifique sont ce qui compte essentiellement. Le reste viendra par surcroît.
C’est pourquoi j’estime que, devant une telle richesse de connaissances et de compétences, la chirurgie peut et doit progresser dans notre pays.La technologie avance à pas de géant à travers le monde. Un compatriote médecin me disait que notre voisine, la République dominicaine, possède de multiples unités de scanner et des technologies médicales avancées. Pourquoi pas sur toute l’île d’Hispaniola ? Maintenant que les technologies de communication sont à tout jamais présentes, vous avez toutes les raisons d’aller plus loin, là où votre savoir, inné j’ose dire, peut vous conduire.
C’est avec optimisme que je conclus ce texte pour répondre à ma propre question : la perspective d’une chirurgie moderne en Haïti est possible, grâce à vous, chers collègues et compatriotes.
Carl Gilbert, MD, FACS
Professeur adjoint de chirurgie clinique,
NYITAR-Journalist / Novel
17 octobre 2026
Oyez! Oyez! Sabine Jean Bart, l’épouse de Bob Jean Bart MD, s’en est allée ce matin. Elle était une femme admirable et fantastique. Nos condoléances à toute la famille.
Mario Lavelanet MD
Les sympathies à toi Bob et à ta petite famille. Les mots ne peuvent en aucun cas assoupir ta douleur mais puissent-ils t'aider à franchir ce mauvais moment et te rappeler que la vie continue même si que ta chère femme Sabine a bien accomplie sa mission sur terre. Que notre Dieu de Misericorde la reçoive à bras ouverts dans son royaume. Ce n’est qu’un aurevoir et nous la reverrons sous peu. Sinceres cpndoleances tant en mon nom perdonnele qu'en celui de la AMHE.
Bon voyage Sabine … Que la terre te soit legere...
Maxime Coles MD
AMHE Newsletter Editor-in-chief
Reposes en paix Dr Gilbert Theard puisque ta mission sur terre est terminee. Puisse ce Dieu de Misericorde te recevoir a bras ouverts dans ta derniere demeure.
Que la terre te soit legere. la terre te soit legere.
Maxime J-M Coles MD
AMHE Newsletter
March 39, 1951-October, 2026
Traveling the world Sony Loiseau, 75, of Livingston, passed away on October 6, 2026.
A humble and private man, Sony devoted his life to caring for others through his work as a surgeon. He found fulfillment in helping his patients, never seeking recognition or even wishing to be addressed as “Doctor.” His quiet dedication reflected the thoughtful way he approached both his profession and his life.
Born and raised in Port-au-Prince, Haiti, Sony entered the University of Medicine in Port-au-Prince directly after high school. After completing his residency, he moved to the United States and completed a second residency in general surgery at Harlem Hospital. In 1986, he began his surgical career at Wyckoff Heights Medical Center in Brooklyn, where he remained until his retirement in 2017. He chose to work exclusively in the hospital so he could devote his full attention to his patients. Studious and committed to mastering his craft, he was often found with a book in hand.
Faith was central to Sony’s life. As a boy, he sang in his church choir and participated in church productions, carrying his love of music and worship into adulthood. It was through the church choir that he met his beloved wife, Nicole, beginning a beautiful marriage rooted in shared faith and love. He enjoyed listening to kompa and church music, and in his younger years, he loved playing soccer.
Sony treasured time with his family and the memories they made while together. Following his retirement, he embraced a quiet life at home, finding pleasure in working around the house and preparing meals alongside Nicole. The everyday moments they shared meant so much to him.
He was predeceased by his parents, Joseph and Amarante Loiseau.
He is survived by his beloved wife, Nicole Huggins Loiseau; his devoted son, Fred Loiseau; and his brothers; Jean-Claude Loiseau and family, Jean-Louis Loiseau and family, Richard Loiseau and family; his sister Yolette Loiseau and his nephew Nataniel Saintus.
Relatives and friends are invited for visitation on Saturday from 10 to 11 AM at Farmer Funeral Home, 45 Roseland Avenue, Roseland, New Jersey. A funeral service will begin at 11 AM in the funeral home. For the livestream, please visit farmerfh.com. Interment will follow at Restland Memorial Park in East Hanover, New Jersey.
To send flowers to the family or plant a tree in memory of Sony, please visit our floral store.
This obituary is protected against unauthorized reproduction or redistribution without the funeral home's or family's consent.
Events
Visitation
Saturday, October 17, 2026
10:00AM - 11:00AM
Farmer Funeral Home
45 Roseland Avenue
Roseland, NJ 07068
Guaranteed delivery before Sony's Visitation begins
Funeral Service
Saturday, October 17, 2026
11:00AM - 12:00PM
Farmer Funeral Home
45 Roseland Avenue
Roseland, NJ 07068
Rest in Peace Sony. May our God of Misericorde be on your side when you reach your eternal residence. Your mission on earth is over and we will meet again.
Maxime J-M Coles MD
AMHE Newletter
Condoleances emues aux Drs Phillip Cleophat et Carine Cleophat, a toute la famille et amis affliges par le depart de Michèle Morrisset CLÉOPHAT, survenu le Samedi 3 Octobre 2026. Épouse dévouée du Docteur Philip CLÉOPHAT, néphrologue et belle-sœur estimée du Docteur Carine CLÉOPHAT, radiologue, elle s' est éteinte entourée de l'affection des siens.
Que ce Dieu de Misericorde, la recevoive a bras ouverts dans sa nouvelle demeure et que la terre lui soit legere.
Maxime J-M Coles MD
AMHE Newsletter
IN MEMORIAM TO A DEAR friend, Patrick Joubert, MD
. The loss comes with an even bitter taste when one’s presence at the funeral to close the loop is not feasible. The best one can do is to hoist the friendship flag known to survive rain, sleet, cyclones, distance, and time. Henceforth, it becomes easier to create a conceit, er, a narrative of an elegy rather than an eulogy, bringing reminiscences to the fore, memories with a fondness that dulls the ache, however fleeting.
Patrick was known universally as Bololo. He and I met at Jean-Marie Guilloux in October 1959; this physical link would cease 68 years later, in the same month. We then went to St Martial till 1970; he remained in Haiti permanently, and I have been living in the US since. We both chose to study medicine. Anyone who knew Bololo would describe him as an outgoing, ebullient fellow, far from shy, with a definite swashbuckling demeanor, yet down-to-earth and devoid of arrogance. He was an all-around athlete who excelled in football, volleyball and he also practiced martial arts. He was also a fine dancer and avid reader who enjoyed learning across disciplines, like a Renaissance man. He was at ease lecturing on the appropriate use of kenaf as an ecological alternative to cutting trees to produce a superior paper that won’t yellow easily, as well as on Brazilians’ expertise in futsal and Holland’s intricate use of the canal system to protect a shoreline below sea level. A conversation with Bololo could go in any direction with the depth and breadth of his wit, and his elocution was second to none. Maybe something needs to be said about the grand cru of the year 1953-I will leave that to representative tenors like Lahens and Laferrière… He was fun to be around. A patriot to the core. A darn good clinician. Bololo braced us with his presence, and his time on Earth was not in vain. His wife and children, as well as his flock of friends, can attest to it.
Reynald Altema MD
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SPOTLIGHT ON THE FUTURE: Meet our rising medical stars
Dear AMHE Community,
As we advance our mission of excellence in healthcare and education, it is vital that our organization recognize the next generation of leaders driving our profession forward. In this edition of our monthly newsletter, we are proud to introduce a new Spotlight section dedicated to the AMHE rising medical stars.
These exceptional young health sciences professionals, with doctorates or masters degrees, whether physicians, dentists, nurses, pharmacists, biologists, biochemists, etc., graduate or undergraduate students, embody the dedication, innovation, and passion that have always defined
AMHE. Through their academic achievements, clinical excellence, and profound service, they are not just preparing for the future of medicine; they are actively shaping it!
We invite you to read their inspiring stories, celebrate their accomplishments, and join us in supporting and promoting their journey as they pave the way for a healthier tomorrow. We present a profile of Yves Duroseau, MD.
Dr. Yves Duroseau, MD, MPH is the Vice President and Deputy President of Northwell Greenwich Village Hospital and an emergency medicine specialist in New York City.
Current Role and Leadership:
Title: Vice President and Deputy President of Northwell Greenwich Village Hospital (appointed October 2026).
Yasmine Titus Pompey, MD
Vice-President AMHE-CEC
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General Assembly Chapter Florida (10-17-26)
Good evening everyone Thank you for coming last night to our last general assembly meeting of the year. We want to welcome the new participants and returning members. Hopefully you will continue to attend our meetings and community activities in the future. If you are not yet a member, we invite you to join us and share your talents to contribute to our mission and the growth of our chapter. For the one who could not make it, we know you are there with us and hope to see you at our next events. We had a very good meeting last night. We want to thank our sponsor “Vita International”.
Elections were held by our electoral committee. A new executive board 2027-2029 was composed of:
1. President Leon Gedeon
2-.1st VP Francelot Moise
3- 2nd VP Valentin Andre
4- Treasurer: Rony Jean Mary
5- Assistant treasurer Roldine Jean Simon
6-. Secretary Darlyne Christy Janvier
7- Assistant secretary Mitchnaider Joseph.
Our media “Queen: Irwine Sainvil”
Special thanks to the current executive board; it was a pleasure and privilege to work with you. The past 24 months were for the most part productive despite some challenges we may have had. My heartfelt gratitude to Leon Gedeon, Francelot Moise, Sabrine Semoin, Nancy Calixte, Rimsky Denis, Rose ternie Andris, Irwne Sainvil and our past immediate president Angelo Gousse.
Thanks to all of you and see you on December 19,2026 at our fundraising gala.
Happy Sunday CONGRATULATIONS, Elizabeth on a job exceptionally well done. Your two years of exemplary leadership as President of the AMHE Florida chapter reflects your dedication, commitment and devotion to our Association. You have every reason to be proud of your service. As someone who cares deeply about the future and continuity of AMHE, I sincerely hope that the younger members joining the Association will look to you as a role model and follow in your footsteps. Congratulations again on a successful Presidency.
(Fritz Apollon MD)
Notre troisieme "AMHE-HUJ Justinien Lecture" was well attended on 10-10-26 and Louis Joseph Auguste MD presented: "Urgences Chirurgicales durant la Grossesse".
Hôpital Universitaire Justinien Lecture Series Sponsored by the AMHE Fondation Third présentation : Les Urgences Chirurgicales de la Grossesse Par Louis J. Auguste, MD, MPH, FACS, FSSO.
"October 10, 2026 Récapitulatif": Cette réunion était une conférence médicale sur la chirurgie obstétricale, organisée par l'AMHE (Association des Médecins Haïtiens de l'Étranger) et présentée par Dr Louis-Joseph Auguste, chirurgien oncologique et général. Dr Auguste a donné une présentation détaillée sur les conditions médicales d'urgence en obstétrique, notamment l'appendicite aiguë, la cholécystite, et les traumatismes abdominaux pendant la grossesse. Il a souligné l'importance de la prise en charge rapide, l'utilisation appropriée des examens de radiologie (en évitant la radiation maximale possible), et les protocoles de transfusion sanguine. Les participants, incluant Dr Moïse, Dr Bright, et les résidents, ont discuté des défis pratiques en Haïti, notamment le manque de sang disponible, les limitations technologiques, et la nécessité d’une approche pluridisciplinaire. La discussion a mis en évidence que malgré les difficultés, l'AMHE continue de fournir une formation essentielle aux médecins haïtiens depuis 2008.
Prochaines étapes Dr. Bright • Continuer à naviguer les obstacles et à soutenir la réalisation des programmes de formation.
Dr. Eddy Pierre-Charles • Poursuivre l'étude en cours sur le pourcentage de femmes enceintes suivies prénatalement à la maternité de l'hôpital Justinien, en vue de déterminer les statistiques exactes.
Dr. Louis-Joseph Auguste • Continuer à organiser et annoncer d'autres programmes de formation sous peu.
Dr. Georges Lambros Angus • Discuter avec Dr. Auguste après la réunion pour explorer des idées et un plan d'action concernant le système de banque de sang, notamment en évaluant une collaboration potentielle avec le Blood Center of New York. • S'engager à travailler avec Dr. Auguste, l'AMHE, Dr. Moïse et autres pour mettre en œuvre des solutions au problème de la banque de sang, en commençant au niveau régional.
Synthèse Conférence AMHE et Chirurgie Dr Bright a accueilli les participants à la troisième séance de conférence entre l'AMHE et la chirurgie, en invitant spécifiquement les médecins d'obstétrique-gynécologie et les résidents à participer au cours en raison du sujet d'intérêt. Dr Bright a salué Dr Auguste et les membres de l'AMHE présents pour leur participation au débat.
La réunion a commencé avec des difficultés techniques initiales, mais tous les participants se sont finalement connectés. Défis en Obstétrique et Gynécologie Louis-Joseph a présenté son parcours médical et a partagé des photos d'une visite officielle à l'hôpital en 2008. Il a ensuite discuté des défis liés aux conséquences médico-légales liées a la pratique de l’obstétrique et la gynécologie aux États-Unis, soulignant comment cela a affecté la pratique médicale et a mentionné que le Chili et Cuba ont les taux de mortalité maternelle les plus bas selon les données de l'Organisation panaméricaine de la santé, alors qu ‘Haiti a un des tous les plus élevés de la Caraïbes et de l’Amérique Latine.
La discussion s'est terminée par une référence aux Millennium Développement Goals et aux Substaminale Développement Goals, avec une mention spécifique de l’impact sur Haïti. Facteurs de mortalité maternelle en Haïti Dr. Auguste a discuté des facteurs de mortalité maternelle en Haïti, notamment les problèmes cardiovasculaires, les hémorragies, les complications infectieuses et l'éclampsie qui représentent presque 30% des cas. Il a expliqué les conditions pathologiques nécessitant une intervention chirurgicale aiguë, incluant l'appendicite, la cholécystite, les ruptures d'ovaire et diverses autres affections abdominales. Dr Auguste a détaillé les méthodes de diagnostic et d'évaluation des patientes enceintes présentant des douleurs abdominales, soulignant l'importance d'un diagnostic rapide pour améliorer les résultats et éviter les complications pour la mère et l'enfant. Changements Physiologiques en Grossesse Dr. Auguste a expliqué les changements physiologiques pendant la grossesse, notamment l'augmentation du débit cardiaque de 20 à 50%, l'augmentation du volume sanguin de 50%, et l'augmentation du volume respiratoire de 40%. Il a souligné l'importance de l'ultrasonographie dans le diagnostic en grossesse, reconnaissant cependant que la radiation peut causer des dommages aux tissus vivants et des mutations génétiques chez le fœtus. Dr. Auguste a indiqué que les doses de radiation acceptables varient selon le type d'examen, avec des risques minimes pour les radiographies du thorax (moins de 0,5 milligrays) et des risques plus sérieux pour les scanners (100-150 milligrays). Considérations médicales pour femmes enceintes. Le conférencier a discuté des considérations médicales pour les femmes enceintes, notamment les risques associés aux examens radiologiques et aux interventions chirurgicales. Il a expliqué que les radiographies thoraciques et abdominales peuvent être nécessaires malgré les risques de radiation, tandis que la Résonance Magnétique (MRI) n'expose pas à la radiation mais n'est pas aussi disponible que la radiographie ordinaire. Il a également détaillé les complications potentielles de la laparoscopie pendant la grossesse, notamment les risques d’hypoperfusion utérine et de réduction du retour veineux, et a souligné l'importance de surveiller le rythme cardiaque avant et après l'opération plutôt que pendant toute la procédure.
Complications obstétricales éducatives: Dr. Auguste a présenté une revue exhaustive des complications obstétricales, couvrant des sujets comme le placenta abruptio, la grossesse abdominale, et les causes de douleurs pelviennes.
Dr Angus a posé une question sur le pourcentage de femmes enceintes qui arrivent à l'hôpital sans avoir reçu de soins prénataux, ce à quoi le Dr. Pierre-Charles a répondu qu'ils sont actuellement en train de mener une étude pour déterminer ce pourcentage, notant que c'est un problème important, particulièrement dans les régions rurales et les zones affectées par les gangs. Défis médicaux en maternité haïtienne Dr. Auguste a présenté une discussion sur les défis médicaux en maternité, en se concentrant sur les problèmes de transport et de banque de sang en Haïti. Il a expliqué que les zones rurales manquent d'accès aux ambulances et aux services de transport d'urgence, ce qui peut entraîner des hémorragies mortelles pendant la grossesse. Il a également détaillé les protocoles de diagnostic pour les pathologies obstétricales, notamment les algorithmes pour évaluer les douleurs abdominales pendant la grossesse et les interventions chirurgicales nécessaires, comme les appendectomies et les cholécystectomies.
Protocoles de Traitement Maternel: Dr. Auguste a expliqué les protocoles de traitement pour les patients instables, incluant la réanimation, la consultation chirurgicale, ou avec les autres spécialités concernées et les examens diagnostiques comme les sonographies d'abdomen et le monitoring cardiaque. Il a détaillé les complications potentielles du trauma abdominal pendant la grossesse, notamment les lésions fœtales, les fractures pelviennes, et les risques de mortalité montant jusqu’à 70%. Il a souligné l'importance de la surveillance toco-dynamométrique, la vérification du rythme cardiaque fœtal, et la nécessité d'éviter les contrastes lors des examens. La survie de la mère doit être privilégiée, tout en prévoyant une césarienne le plus tôt possible si la mère ne peut pas être sauvée.
Gestion des Urgences Obstétricales: Dr. Auguste a présenté une conférence détaillée sur la gestion des urgences obstétricales et gynécologiques, couvrant les protocoles de traitement pour les hémorragies, les arrêts cardiaques pendant la grossesse et les interventions de salut maternel.
Les participants, notamment Dr. Pierre-Charles et Dr. Moïse, ont discuté des défis pratiques auxquels font face les hôpitaux haïtiens, notamment le manque de sang et les limitations de ressources. Dr. Angus a souligné l'importance de la préparation et de l’approche multidisciplinaire, ainsi que l'application du "règle des 4-5 minutes" pour les césariennes d'urgence. L'événement a été salué comme un effort important pour la formation médicale continue en Haïti.
Bonjour tout le monde. Pour ceux qui étaient absents hier matin à la Zoom présentation du chirurgien Dr. Louis Auguste, je tiens à leur dire que sa présentation sur les ‘urgences chirurgicales durant la grossesse’ a été d’un niveau académique très détaillé et compréhensif. Bien fait Dr Auguste. Li mete tout sòs li lan kalalou a. J’ai bien aimé quant à moi la partie de la présentation òu il a introduit parmi ses 56 diapositives les algorithmes que le clinicien pouvait suivre face à ces urgences. Des algorithmes qui pourraient être utilisés dans les points clés des services d’urgences des services hospitaliers ou dispensaires vu le taux de mortalité et morbidité materno-fetale de ces urgences en Haïti comme a rappelé le conférencier.
Au cours de la section questions-réponses/commentaires, le chef du service Obstétric-Gynéco a mis l’emphase comme d’autres que les problèmes de transfusions sanguines doivent être résolues pour diminuer les conséquences tragiques des urgences chirurgicales de la grossesse en Haïti. Quant à moi, j’ai souhaité que le clinicien qui fait face à ces urgences, développe un sens clinique aigu pour détecter à temps ces urgences vu les limitations technologiques du milieu, urgences qui embrassent chez la femme en gestation : appendicite, cholécystite, occlusion intestinale, torsions des annexes ovariens, etc. Le clinicien devra aussi compter et faire appel à l’assistance multidisciplinaire et tenir compte des conséquence nocives des techniques radiologiques ou radiographiques avancées, la sonography étant la moins nocive et plus simple — comme a rappelé Dr Auguste. C’était, en fin de compte, une présentation de haut calibre comme je l’ai dit plus haut. Vos commentaires et questions sont bienvenus. Je suis certain que Dr Auguste ou d’autres se tiennent prêts à y répondre, vu le dynamisme connu des uns et des autres parmi nous. A la prochaine !
(Carl Gilbert, MD)
Nous avions cru que le Recording of the meeting nous avait fait défaut dans ce sens qu’il n’avait pas formulé les minutes de notre réunion du samedi dernier 10-10-2026, suite a la lecture du Dr Louis Auguste sur les urgences chirurgicales durant la grossesse. Ces minutes etaient en retard de phase mais bien redigees pour nos participants.
Je voudrais simplement insister sur des données physiologiques rencontrees dans la grossesse qui jouent un rôle primordial dans les traumas pelviens en relation a l’âge de la grossesse :
1- Jusqu’à la 12e semaine de grossesse, l’utérus est un organe pelvien et même avec une grossesse, ses murs sont épais et serveny de protection aux fétus dans un trauma pelvien en presence de fracture des os du pelvis
2- Au deuxième trimestre la hauteur de l’utérus dépasse la ceinture pelvienne et le fétus devient encore plus vulnérable. En plus une grande quantité de liquide amniotique et un mur utérin qui s’amincit peuvent créer des problèmes a la survie de la mère et du bebe. C’est la que nous pourrons observer des apoplexies utero-placentaire, des embolies amniotiques et comme aussi mentionne durant la lecture des possibilités de « Iso-Immunisation avec le facteur Rhésus ».
3- Pendant le troisième trimestre de la grossesse, les fractures du bassin peuvent encore plus entraver la vie de la mère et du bebe par des hémorragies maternelles et fetales même. Il est certain que la encore l’apoplexie utéroplacentaire ou l’embolie du liquide amniotique peuvent compliquer le tableau ou encore faciliter ce même phénomène Iso-immunisation avec le facteur Rhésus.
Je voulais insister encore plus sur ces faits importants à considérer quand une polytraumatisée en pleine ceinture, se présente aux urgences en quete de reanimation.
(Maxime Coles MD)
It was nice to be able to witness the opening of the AMHE-GRAHN OB-Gyn section of the clinic at Genipailler with Reynald Altema MD and Remy Cherisol MD travelled via Cap Haiti.
Noces de Diamant de la promotion Dr Louis Joseph Janvier 1966 – 2026
Soixante ans depuis notre diplôme de docteur en médecine. À revoir le visage radieux et rayonnant de ces jeunes aspirants à la profession médicale, notre promotion n’est pas différente de celle de nos prédécesseurs. Ce qui allait faire la différence c’est la grève des étudiants décrétée par l’UNEH (Union Nationale des Étudiants Haïtiens) en novembre 1966, en protestation à l’arrestation d’étudiants deux mois auparavant le 1er septembre.
La situation politique qui prévalait en ce moment allait modifier profondément la vie sociale, économique, culturelle du pays. Le mode de pensée unique que les dirigeants imposaient aux intellectuels, professeurs, professionnels de tous ordres, créa une situation de fuite des cadres compétents d’Haïti au profit de l’Amérique du Nord, États-Unis et Canada, des pays de l’Afrique nouvellement indépendants où l’ONU offrait des conditions alléchantes de recrutement pour les diplômés haïtiens.
Le pays se vidait de ses cerveaux et de ses compétences. Une cassure s’opérait également dans la vie universitaire ; et à la Faculté de Médecine, des étudiants s’embrigadaient dans la milice civile, les VSN, pour mériter leur admission dans les rangs des étudiants. La nouvelle philosophie régnante à l’Université bloquait l’atmosphère de liberté, de bonne entente, de convivialité, estampilles de la vie universitaire. On restait sur ses gardes et affichait une attitude de prudence protectrice.
Des membres clairvoyants de la promotion ont choisi pour la désigner le patronyme docteur Louis-Joseph Janvier. Je veux ici rappeler le personnage qui était le Dr Janvier. Il est né le 7 mai 1855 à Port-au-Prince dans le quartier du Morne-à-Tuf, lieu de rencontre de paysans, laboureurs, artisans et commerçants, et qui était fréquenté autant par les politiciens et les gens de lettres. Son père, Louis Joseph, lui a appris très tôt à lire et à écrire et lui enseigna les premiers éléments de calcul. À l’âge de 7 ans il rentre à l’École Wesleyenne, précurseur du Collège Bird, où il parcourt avec grand succès le cycle primaire de 1862 à 1867. Ensuite il est inscrit au Lycée National Alexandre Pétion pour le cycle secondaire qu’il réussit avec distinction. Cependant, un grand malheur frappa sa famille en décembre 1869 : le Morne-à-Tuf fut ravagé par un terrible incendie au cours des luttes politiques menées contre le président Sylvain Salnave. Le négoce florissant en denrées de son père fut détruit et celui-ci ne se releva pas de son malheur. Il mourut de chagrin et de désespoir au bout de trois ans, en face de la destruction de ce qui représentait toute une vie de labeur.
Ce tragique évènement a marqué la vie du jeune Janvier. Pourtant, après le lycée, il ne connut aucune difficulté pour être admis à l’École de Médecine. Au bout de ses quatre années d’études médicales pendant lesquelles il s’était distingué aux yeux du directeur de l’école, le Dr Léon Aubry, et de ses professeurs, le jeune médecin, âgé de 22 ans en 1877, reçu une bourse d’études pour aller parfaire ses connaissances à la Faculté de Médecine de Paris où il est reçu la même année. Ses succès en France lui ont valu d’y être reconnu, particulièrement pour sa thèse sur la phtisie pulmonaire, travail de recherche et de réflexion médicale indéniable.
Après la soutenance de sa thèse qui a reçu la mention spéciale du jury et fut couronnée par la Faculté de Médecine de Paris, le docteur Louis-Joseph Janvier décida de continuer sa formation de sa propre initiative en s’inscrivant à l’École des Sciences Politiques de Paris. Durant les six ans qui suivent, il accumula les diplômes et parchemins dans des disciplines variées : en section économique et financière, en section diplomatique, et en section administrative. Cet éternel étudiant, en s’écartant de la médecine, menait une activité débordante. D’abord, il se passionna pour le journalisme où il se signala comme un journaliste de combat lancé à la défense de sa race et de sa patrie. En atteste, ses ouvrages : Les détracteurs de la race noire de la République d’Haïti, La République d’Haïti et ses visiteurs, Les Affaires d’Haïti, Les Antinationaux, Haïti aux Haïtiens. Il affirme avec conviction : « J’aime ma patrie et ma race de furieuse amour ». Ses écrits en faveur de la démocratie, de l’éducation obligatoire pour tous, pour la réforme agraire, pour le suffrage universel, et pour le développement, témoignent de sa vision pour le pays.
Ses autres ouvrages en sont la preuve : Les Constitutions d’Haïti, Le Vieux Piquet, Du Gouvernement Civil en Haïti, La caisse d’épargne et l’école en Haïti. Louis-Joseph Janvier rêve d’un pays régénéré, qui vise un noble idéal pour la souveraineté, la liberté, le développement économique et l’avancement social pour tous. Louis-Joseph Janvier, après avoir été boursier du gouvernement haïtien en France, commença une carrière diplomatique qui prit fin en 1905. Il avait résidé vingt-huit ans continus à l’étranger, de 1877 à 1905. Il décida, avec la fin de son poste en Angleterre, de rentrer en Haïti pour aller se mettre au service de sa patrie.
Débarqué au wharf de Port-au-Prince le 7 juin 1905, Janvier, le savant, le patriote invincible, fut accueilli en triomphe par une masse de gens de toute condition sociale, attroupée sur la rue du Quai pour le voir ou le saluer. Licencié en droit de la Faculté de Droit De Lille, il prête serment comme avocat et s’inscrit au Barreau de Port-au-Prince ; puis il est nommé juge au tribunal civil. Il a voulu, théoricien politique célèbre, se mettre au service de la politique en se portant candidat, sans succès à la Mairie de la capitale. Il persiste, l’année suivante, en déclarant sa candidature à la députation pour la première circonscription de Port-au-Prince en 1907 par son pamphlet Humble adresse aux électeurs de la commune de Port-au-Prince. Il y dénonce les autorités qui organisent des élections officielles et en appelle pour des élections libres et démocratiques. Le président Nord Alexis et les potentats du régime y voient une insulte envers le gouvernement. Tonton Nord ordonne que l’auteur du pamphlet soit fusillé immédiatement. Janvier échappa de peu à la peine capitale qui fut transformée en emprisonnement. Il est jeté en prison, enchainé avec les fers aux pieds. Il est libéré juste avant les élections le 9 janvier 1908.
Avec une réforme du pouvoir judiciaire en cours, le juge Janvier fut élevé à la Cour de cassation. Un revers de fortune entraina sou peu le renversement de Nord Alexis et le vainqueur, le général Antoine Simon inaugura son pouvoir sous un air de détente et d’apparente liberté. Le décès d’un député de Port-au-Prince permit à Janvier de tester la politique d’ouverture prônée par le nouveau gouvernement. Il porta sa candidature à la députation pour combler le vide à la Chambre. Il sortit une nouvelle version de son adresse aux électeurs de Port-au-Prince. L’opinion publique consacra sa victoire certaine dans cette élection, sans tenir compte du fait qu’en Haïti, ce « singulier petit pays » comme il le désignait, « le régime change, mais le système demeure ».
Le gouvernement d’Antoine Simon usa des manœuvres d’intimidation et des menaces pour le porter à retirer sa candidature. Puis, pour débarrasser le pays de sa présence, jugée dangereuse pour le pouvoir, le docteur Louis-Joseph Janvier fut nommé conseiller à la Légation de Londres puis muté à Berlin, ensuite à Paris. Il ne connut dans son pays que déboires et tourmentes. Mais son retour à l’étranger, à un poste de subalterne, l’a littéralement terrassé.
Son impuissance à apporter aucun changement dans la vie politique de son pays le condamna à une vie d’angoisse, de chagrin et d’amertume. Il dépérit rapidement et mourut le 24 mars 1911 à l’âge de 56 ans.
Ainsi finit ce grand théoricien civique et politique qui rêvait tant qu’Haïti devienne libre, souverain et prospère.
Revenons à notre promotion. Les années d’études académiques s’écoulaient ternes avec toutes les réserves qu’imposait l’atmosphère contraignante qui régnait dans le pays. Le diplôme qui nous a été décerné en 1966 fut perçu davantage comme le signal de fuir ce milieu répressif et de chercher ailleurs une assurance de stabilité et de garantie économique. Aussi, pour nos noces d’argent célébrées à New York, j’ai invoqué les raisons qui ont poussé la grande majorité de la promotion à demeurer aux États-Unis ou au Canada : la garantie d’assurer à nos enfants une meilleure éducation pour un avenir plus prometteur.
Comme porte-parole de la promotion, j’ai mis l’accent, au cours de mon allocation, sur l’unité et la cohésion qui devaient, après vingt-cinq ans, en 1991, rassembler tous les membres de la promotion Louis Joseph Janvier. Les raisons qu’on peut invoquer pour rester et pratiquer en Amérique du Nord, outre les facilités et les commodités qu’apporte la vie moderne en pays développés, c’est qu’entre temps, nous sommes, pour beaucoup d’entre nous, devenus des parents et que nous voulons offrir à notre progéniture de plus grandes chances pour une meilleure éducation à des niveaux supérieurs dans de grands centres universitaires. Cet aspect est d’autant important quand nous constatons une désintégration accrue de l’éducation en Haïti, par exemple de la Faculté de Médecine où 2/3 du personnel enseignant compétent ont été écartés. D’autres faits sont aussi à constater : la mise en veilleuse de l’Association médicale haïtienne qui n’est fréquentée que par un dixième (1/10) de ses membres inscrits, soit vingt à trente, comparé à 150 jusqu’à 200, il y a peu d’années ; également, la main mise systématique sur des centres de décision médicale à des fins inavouées et difficilement compréhensibles. Enfin, la décomposition du climat de travail et de fonctionnement.
La conclusion de mon message fut d’encourager les jubilaires à se préserver et à rester en contact afin d’établir une cohésion entre les membres de la promotion et de partager les expériences acquises. Toutefois, pour nos trente, il n’y a pas eu de rencontre, ni de célébration particulière, pendant que nos rangs se dégarnissaient par la perte de certains confrères ou de l’incapacité physique ou mentale qui frappait d’autres. Les projets esquissés lors de nos Noces d’argent, sont restés des vœux pieux. Chacun est retourné à ses occupations personnelles et familiales. Les liens de rencontre se désagrégeaient déjà. Et beaucoup craignaient de nous retrouver dans cette atmosphère d’indifférence et de désarticulation pour nos 40 ans. Au cours de rencontres informelles entre amis de la promotion, et pour prévenir cette situation d’oubli, les époux Roger et Evelyne Lallemand ont été d’accord pour organiser une réunion en leur résidence à New York, 3 ans avant la date butoir des 40 ans. C’était en vue de raviver la flamme de la fraternité, de raffermir nos relations et renforcer les liens qui unissent les membres de la promotion Lous-Joseph Janvier. Un bon groupe a répondu à l’appel de Roger. En cette occasion, nous avons revécu le film de nos 43 ans de rencontre depuis 1960, l’année de notre entrée à la Faculté et 37 ans depuis notre diplôme en 1966. Ainsi, la célébration de nos 40 ans se fera sous des auspices prometteurs. Nous avons aussi pris la décision de tenir notre rencontre en Haïti. Un comité fut mis en place pour commencer avec les préparatifs sur place, avec moi comme coordinateur, étant retourné m’établir sur la terre natale depuis 1975. Le rendez-vous en juillet 2006 se fera au Club Med sur la côte des Arcadins à une trentaine de kilomètres de Port-au-Prince. Entre temps, nous avons pris de l’âge. Beaucoup nous ont déjà quittés. D’autres ont subi des ravages sur leur physique ou leur état mental et ne seront pas à même de répondre à notre appel. Le Club Med nous accueillait en nombre moins imposant, mais renforcé par certains de nos anciens professeurs et beaucoup d’amis et parents invités. L’occasion se révéla unique et exceptionnelle : c’est la première fois que nous logions à la même enseigne, partageant les mêmes activités et divertissements. Le moment était à la joie et l’ambiance était des plus agréables. La bonne camaraderie était à l’honneur. Les sessions pédagogiques laissaient peu de place aux grands discours. Les excursions en ville et en montagne jusqu’à Kenscoff ont pris une importance surtout pour les enfants des camarades qui découvraient le pays où ont grandi leurs parents. On est tous sortis de notre réunion ragaillardis et enjoués. La suite a vu les confrères qui sont plus proches les uns des autres se réunir quelques fois dans un restaurant, pour des échanges cordiaux, ranimant l’esprit de fraternité. 2016 : Golden Jubilee ! Nos noces d’or de promotion. La réunion cette fois se fera en Floride en grandes pompes. La grande salle de banquet du Ritz-Carlton remplie à souhait avec nos nombreux invités et les membres de la famille de nos confrères qui sont partis pour l’au-delà. La cérémonie religieuse de souvenir à leur intention, la balade en bateau autour de la côte de Palm Beach et la soirée de gala furent les grands moments de notre rencontre. L’entrée des jubilaires sur le podium se fit avec l’air grandiose de la marche de Pachelbel. La cérémonie débuta avec le renouvellement du serment d’Hypocrate suivi du célèbre chant universitaire « Gaudeamus igitur ». Comme porte-parole de la promotion, mon discours de circonstance est centré sur le terrible tremblement de terre qui a frappé Port-au Prince le 12 janvier 2010 et qui a fait 30.000 morts, des dizaines de milliers de victimes et 800.000 sans-abris. J’ai insisté sur le fait que le séisme n’était pas une malédiction divine. Il est le résultat de phénomènes sismiques fréquents en Haïti qui se situe à la frontière des plaques tectoniques de l’Amérique du Nord et des Caraïbes et est traversée par deux failles principales. La faille nord qui a été à l’origine du tremblement de terre de 1842 et du tsunami qui avaient détruit la ville du Cap et entrainé la mort de 15.000 personnes, soit la moitié de la population de la ville en ce temps. L’autre, la faille sud fut responsable de séismes majeurs en 1751, 1770 et 2010. Les périodes de quiescence sismique entre les secousses de grande magnitude correspondent à celles où l’énergie s’accumule le long des failles jusqu’à atteindre le moment de rupture responsable des secousses violentes.
En conclusion : il y a eu des séismes dans le passé, il y en aura dans le futur et ils sont jusqu’à présent imprévisibles. Or on ne peut pas changer la géologie d’Haïti. Il faut bien noter que les tremblements de terre ne tuent pas aux niveaux monstrueux de ce qui s’est passé en Haïti en 2010. Ce qui tue, en nombre si important, c’est l’anarchie existant dans l’habitat, c’est le type et les méthodes de construction, c’est la qualité des matériaux qui y sont utilisés. Notre rôle au sein de la promotion pour atténuer ces phénomènes destructeurs, c’est de respecter les normes parasismiques par ceux d’entre nous qui construisent ou reconstruisent dans le pays les résidences détruites. Informer. Éduquer. Mettre en application. Ainsi, nous aurons contribué à sauver des vies humaines. 2026 : la promotion Louis-Joseph Janvier a gravi, pour ceux qui restent encore vivant, ses 60 ans, car la majorité a déjà quitté cette terre. Pour nos Noces de Diamant, il n’y aura pas de rencontre, aucune célébration spéciale, l’âge n’aidant pas, ni les difficultés physiques, encore moins les déficiences mentales. Aussi, j’ai cru bon de rédiger ce texte à l’intention de tous ceux qui portent un certain intérêt à notre parcours et de rappeler la vie de celui dont nous portons le patronyme : Louis Joseph Janvier. En cette année jubilaire, j’ai eu la grande satisfaction d’entendre le message d’un mouvement de jeunes que j’ai toujours eu à cœur et sur lequel je m’étais exprimé depuis des années : Une Nouvelle Haïti est possible. Elle a des chances de venir de la diaspora. Le mouvement : Haïti nous appelle. Cet appel lancé aux 50 États des États-Unis pour l’unité en faveur d’Haïti : Unissons-nous. Haïti a besoin de nous tous. Nous sommes Un Peuple – Une Terre – Une Histoire – Une Culture. Un Peuple qui veut reconquérir sa dignité, sa souveraineté. Diaspora haïtienne : Unissons nous. Nous avons la compétence, les capitaux, l’expérience pour reconstruire Haïti. Revenons pour servir, reconstruire. Sans notre apport, notre participation, personne ne le fera pour nous. Ce rêve qu’avait Louis-Joseph Janvier peut se matérialiser et devenir une réalité à la déception de ceux qui nous ont exploité depuis des siècles. Moi, j’y crois.
Que Dieu nous aide, nous garde et protège Haïti.
Dr Raymond Bernardin
Ad. Electronique : raymond_bernardin@yahoo.com
Ad. : 313 Flanders G Delray Beach, Fl 33484 USA
Merci au docteur Serge Alexandre pour ce poeme d'un auteur inconnu.
On behalf of the C.E.C. and the New York Chapter, A.M.H.E. extends heartfelt congratulations to Dr. Patrick Leblanc for being recognized as one of the top 10 doctors in Fort Greene by the 2026 Castle Connolly Top Doctors list.Dr. Leblanc has been a dedicated member of AMHE, serving as a past president of the New York Chapter and currently as an advisory member of the New York Executive Committee. He has also been an invited speaker at the AMHE annual convention on numerous occasions.With dual board certifications in pediatrics and neonatology, Dr. Leblanc brings over 40 years of medical experience to his practice.He is the director of the Neonatal Intensive Care Unit at the Brooklyn Hospital Center and serves as a clinical assistant professor of pediatrics at NYU Grossman School of Medicine.Dr. Leblanc exemplifies the standard of excellence that AMHE represents and strives for.We are proud to have him as a member of our organization.
Yasmine Titus Pompey, MD
Vice president A.M.HE-C.E.C
AMHE Newsletter
Friends and colleagues,
We are only about a month away from HsCC’s annual meeting in Cap-Haïtien on November 10–11, 2026.
This year’s meeting is co-sponsored by the Haitian Health Foundation and the Haiti Health Network. Once again, our sponsors are generously covering meals and lodging for everyone attending in person. We are grateful for their support and hope it will make it possible for more of you to join us.
Remote attendance will also be available. Please register as soon as possible to reserve your place:
Click this link to Register for the 2026 HsCC annual meeting
The agenda will highlight the exciting progress we have made over the past year and provide opportunities to learn from one another as we shape our priorities for the coming year.
We look forward to seeing you and planning our next steps together.
Best wishes,
HsCC's Board of Directors
(David Walmer MD)
Dear friends and colleagues,
We are sorry to share that we have made the difficult decision to postpone the Haiti sans Cervical Cancer annual meeting originally scheduled for November 10–11, 2026, in Cap-Haïtien.
Our conference planning committee met this week and during these discussions, we were informed that government officials would not be attending the conference and recommended that the event be postponed due to security concerns.
While we are deeply disappointed, the safety of our colleagues and partners must remain our highest priority. After considering the circumstances, the planning committee agreed unanimously that postponement was the most responsible course of action.
We have rescheduled the conference for April 6–7, 2027, in Cap-Haïtien, with participants arriving on April 5 and departing on April 8.
We considered several alternative dates but felt that April would provide the best opportunity to avoid potential disruptions associated with Carnival and the anticipated electoral process.
We recognize that many of you have already made travel arrangements and adjusted your schedules to attend. We sincerely apologize for the inconvenience, particularly for those who have purchased airline tickets. We wanted to communicate this decision as quickly as possible to give everyone an opportunity to modify their plans.
We are especially grateful to the Haitian Health Foundation and the Haiti Health Network for their generous commitment to co-sponsoring this meeting, and to the planning committee for the considerable work that has already gone into organizing the conference. We look forward to building on those efforts as we prepare for April.
Despite this setback, we remain enormously encouraged by the progress we are making together. Our consortium continues to grow, our collaboration with the Ministry of Health is strengthening, and we are making meaningful strides toward a coordinated national effort to eliminate cervical cancer in Haiti.
Thank you for your understanding, your partnership, and your continued commitment to the women of Haiti. We look forward to seeing many of you in April.
Best wishes,
The HsCC Board of Directorsand Annual Meeting Planning Working Group
Félicitations à toi et à l’équipe éditoriale. Riche. Bien fait. Et merci pour la publication de mon poème.
(Jean Robert Leonidas MD)
Merci Jean Robert, j'en ferai part a toute l'equipe qui travaille d'arrache-pied pour la presentation d'un infolettre dont l'association "AMHE" peut etre fiere. Tu sera toujours le bienvenu sur nos pages. N'hesites surtout pas a nous presenter des articles a publier.
(Maxime Coles MD)
Congratulations Maxime. You are the best. You are a gifted writer, and I am starting to believe that you missed your calling even though I personally know how great of an Orthopedic surgeon you are. Going back to the old days at the HUEH you carried the department of Orthopedic on your shoulders. You were an inspiration to my friends Jean Jean Dessé and Alix Bouchette. You were the reason they choose Ortho for their residency. Keep up the good work.
Thank You.
(Mario Nelson MD)
Merci mon cher ami, nous savons bien que de tels mots viennent directement du coeur. Nous profitons aussi pour t'inviter a glisser quelques lignes dans notre infolettre sur les decouvertes dans tes voyages d'aventures ou parles nous des souvenirs de ta pratique privee mais surtout, je crois que tu pourais animer une section de "bonnes blagues" avec notre ami Carlo et autres ou encore parler de bons souvenirs qui nous sont chers sur le perron de notre Alma Mater ou sur les bancs d'ecole ... a propos des eleves ou des professeurs... mais definitivement nos debats sur la cour de l'hopital HUEH. On en parlera plus longuement, car il me semble que le train qui nous conduit a destination, s'acharne a s'arreter un peu plus frequemment mais surement, pour laisser quelques uns d'entre nous descendre a des stations bien determinees mais surtout imprevues.
(Maxime Coles MD)
Our professor Symphar Bontemps MD en sa residence a Petit-Goave, Haiti. Courtoisie du Dr Pierre Gerard Bain. Cette photo a ete remaniee par le AI pour nous presenter une vision de face du personnage, car nous n'avions qu'une vue de profil. Infolettre AMHE lui avait jadis dedie une de ses parutions et je vous invite a vous replonger dans le monde chirurgical ou il vivait en ses plus jeunes annees de pratique a l'hopital general.
(Maxime J-M Coles MD)
(AMHE Newsletter)
Sickle cell disease
A Cure for Most Patients
Sickle cell disease is a lifelong inherited blood disorder that causes red blood cells to become hard and sticky in a crescent shape (sickled). Each year, more than a half of a million children are born with the disease in the sub-Saharan Africa and in such 50 countries, at least, where more than half of these children may not survive during their infancy, because of a lack of reach for medical evaluation especially when we know well how such children are prone to possible infection and possible vaso-occlusive crisis.
The disease affects the hemoglobin (Hb), a major protein which carries oxygen to the red blood cells. Once deprived of oxygen, these red blood cells lose their discoid shape and their flexibility, enabling them to move easily within the wall of the blood vessels. They become misshaped in form of a crescent (sickle shape) because of a gene mutation that affect the hemoglobin molecule. Once the sickling is present, the red blood cells may not be able to bend as well and move freely, causing a block in the blood flow toward the rest of the body.
Once the flow is blocked or slowed down, it may produce repeated episodes of pain called “pain crisis” or vaso-occlusive crisis which may require medical intervention. Often, such patients may develop other symptoms of chronic pain, stroke, or different problems to the lungs, kidneys, skin but often infections. This is a lifelong disease with its complications, requiring prevention, screenings and treatment strategies. Such treatments may help in managing the disease, avoiding complications and treating the symptoms, while increasing longevity. Nowadays there is hope at the end of the tunnel for such patients to reach a long and productive life.
Sickle cell affects more than 100,000 in the United States, and around a little less than 10 million people in the world. Non-Hispanic Black, African American and less than 10% of Hispanic may suffer from the disease ! One in 13 Black babies are born with the sickle trait, inherited from one of the parents while one in 365 Black babies are born with the sickle cell gene, obtained from one of the two parents.
Scientists can go far in tracing the disease but discoveries in the 20th centuries in genetics and especially in molecular medicine have defined it better. It may have started with the “Malaria connection”, enforcing some 50,000 years ago that , in central America, an individual who inherited just one copy of the mutated gene (sickle cell trait) was highly protected against Malaria. It is also, well reported that West African tribes have recognized the disease with its severe pain and early mortality rate.
The disease was formally described in 1910, when a young intern Ernest Irons, working on the service of Dr James Herrick, in a Chicago hospital, examined a peripheral smear of the blood of a 20-year-old dental student, Walter Clement Noel, from Grenada and discovered many abnormally elongated and sickled-shaped red blood cells. It was reported in the literature and years later in 1922, a medical resident (Dr Mason) coined the name of “Sickle cell Anemia” to the disease. Soon after, scientists found the relation between the shape of the red blood cells and the low level of oxygen.
It is really in the 1950’s that Sickle cell disease has impacted the world of Modern Genetics when a chemist, Linius Pauling and his team, discovered (1948), that the anemia was caused by a faulty chemical structure of the hemoglobin (Hb) itself, this was the first time that our medical world realized how a human disease was able to be traced to a specific protein defect. A new era dealing with Molecular Medicine has opened.
A pediatrician, Dr Janet Watson established the relation between fetal hemoglobin and the absence of symptoms in early life. In 1956, J A Hunt and Vernon Ingram sequenced the hemoglobin to discover the exact genetic defect, due to the replacement of the Glutamic acid by the Valine at position “6” of the beta hemoglobin chain, resolving the mystery of this genetic disease.
In 1972, the United States Congress allocated federal funding for technical or public education, testing and support for dedicated centers. I remember, reading from a newspaper from Chicago, claiming a possible cure for the disease in 1984, while I was still in my second year of Orthopedic residency at Howard University Hospital, in Washington DC. I was then working on a sickle cell project on children with chronic osteomyelitis under Drs Castro and Charles Epps. The newspaper announced the first cure of the disease, in a young patient treated for leukemia with multiple bone marrow transplantations. He inadvertently healed his sickle cell disease after transplantation. I expressed my enthusiasm addressing these facts to my elders and voiced the hope to be able one day to provide such relief to my compatriots in Haiti.
This wish is still ongoing, and I kept this dream alive when I became the President of the Association of the Haitian Physicians abroad and the project is still alive, waiting for proper funds. A large property near Leogane has been donated for the placement of the Sickle cell center. We are waiting for better moments and more funding to proceed with this project. I will not lose hope as much as I can find strength to fight.
I have seen so many suffering from this disease including one member of my own family who left us during her adolescence after multiple blood transfusions.
Sickle cell disease is a rare genetic disease that affects the red blood cells in the body, forcing them to deform while losing their ability to carry the oxygen throughout the body and triggering crises, known as vaso-occlusive pain crisis. With time and recurrent symptoms, damage to vital organs can become a striking feature, while a chronic anemia will complicate the picture. Reducing the blockages in the vessels may represent a way to fight damage to the vital organs.
The first symptoms start with painful hand and foot syndrome (palmar and plantar erythrodysesthesia). This phenomenon can be seen also as side effects of chemotherapy drugs used in cancer treatment with redness, pain in the palms of the hands and the sole of the feet. Although it is not a life-threatening sign, it can affect the quality of daily living. Supportive treatments may be necessary to help manage the symptoms when the sickle-shape red cells get stuck in the small blood vessels of the hands and feet, diminishing the supply of oxygen to the phalanges and metacarpals or metatarsals. Alcohol free cream such as urea cream at 10%, Aquaphor or Eufcerin, skin soothing balm may provide deep relief. Tylenol or Diclofenac may be offered or apply cool compresses or ice packs wrapped in a towel.
Death is reaching almost ¾ of the young children in many African countries and, often, the one who may have benefited from newborn screening or medical management with antibiotic prophylaxis and ingestion of Hydroxyurea or treatment of different aspects of the disease, have certainly not improve the symptoms and many remain at risk for multiple complications. Counseling, screening may be of importance to looking for new cases in the population in the Unites States and around the world, but what is remarkable now, is that a “curative” treatment is finally available. It will need to be popularized, and most importantly, available to the one who suffers with sickle cell anemia. Three years ago, two autologous genes therapies for sickle cell disease were approved by the FDA: The : “Exagamglogel autotemcel” and “Lovotibeglogene autotemcel “.
“Casgevy” is an autologous one-time CRISPR/Cas9, one time-cellular gene therapy, used to eliminate severe vaso-occlusive vascular crisis in Sickle cell patients, resulting in the reactivation of the fetal hemoglobin “HbF” production. It can be used one time and does not require a matched donor, but some recommendations should be followed.
“Lyfgenia” is also a one-time gene therapy to treat sickle cell disease in patients older than 12 years of age suffering from vaso-occlusive crisis and using patients own blood stem cells to produce new red blood cells. A functional copy of the beta-globin gene is added, leading to the production of anti-sickling hemoglobin that may reverse the vaso-occlusive events.
Unfortunately, the gene therapy is very expensive and cost a little less than 2.5 million for Exagamglogene aurotemcel and more than 3 million for Lovotibeglogene autotemcel, rendering the “genes” unaffordable for must countries with a higher population suffering from the disease. One will have to know that even countries like the United States of America with high income, are unable to provide such treatment. Because only a few may be able to receive this curative treatment.
Gene therapy is inaccessible because of not only the price of the “ gene-medication” but also because of the investment it will take to dispose of specific infrastructures, capable of delivering such care: “Apheresis”, Specialized manufacturing, Myeloablative conditioning, prolonged hospitalization and a lifelong surveillance with a monitoring with lentiviral products. This is a reality we will have to face because such resources will become necessary to care for the patient affected.
Moreover, the hematopoietic stem cell transplantation needs to come from an unrelated donor, because often the people around, may be as well affected by the disease.
So, it may become necessary to look for stem cell donors from people of European descent. The probability of a cross match may be very low with the mix of the population. Another option may come from an allogenic hematopoietic stem-cell transplantation taken from a possibly matched sibling or an HLA-identical twin showing a 90% overall 5-year even survival among children who received transplant before organ failure had occurred. Reduced toxicity has permitted adult patients to benefit from haploidentical transplantation, lowering graft-versus-host disease. Only a minority of patients have benefited from a matched sibling, perhaps from a first degree relative while Cyclophosphamide was given in a post transplantation mode to prevent graft-versus-host disease with an excellent survival rate. More middle-income countries have invested in transplantation programs (haploidentical) to be able to outreach the donors and expand their gene-therapy access. Perhaps soon, we may expect fewer complex infrastructures for the propagation of gene therapy technology.
Researchers have already developed lipid-nanoparticle and virus-like-particle platforms to deliver the proper technology capable of correcting sickle cell mutation and reactivate fetal hemoglobin. In the lab, gene editing is also produced in mouse models without proper apheresis, manufacturing or myeloablative conditioning. Perhaps, under proper conditioning, a transplantation process may become available through a brief infusion base intervention allowing the expansion of the cure in areas and countries where sickle cell disease is more prevalent.
In conclusion, what we call “Sickle cell anemia”, is in fact, a group of inherited disorders known as “Sickle cell disease” which affects the shape of the red blood cells, enabling them to carry their mission and deliver nutrients to all parts of the body.
Once deprived of oxygen, such red globules, lose their round shape and sicked into “crescent moon shape”, rendering their passage through the blood vessels more difficult and causing intermittent vaso-occlusive crisis while delaying the flow. This phenomenon was recognized as the cause of such crisis as we discussed earlier with the hand and foot syndrome, seen as early as 6 months of age, followed by anemia, episode of sporadic pain and life-threatening complications, leading to Stroke, Skin ulcers, Osteomylitis, Pneumonia, Priapism, Eye, gallstones and cholecystitis, Spleen complications or other vital organs malfunction as well as the delay in growth and puberty in infants and adolescents or often pregnancy complications and low birth rates.
It certainly will take a humanitarian approach to deliver such one-time gene technology to the one who suffers from this disease. Perhaps the World Health Organization can set a deadline to try to eradicate sickle cell disease from the face of the world, like its previous attempts to eliminate diseases like Rubella, Malaria, Leprosy etc.
Maxime J-M Coles MD
Boca raton FL
Références :
1- Gluckman E, Cappelli B, Bernaudin F, et al. Sickle cell disease and international survey of results of HLA-identical sibling hematopoietic stem cell transplantation, Blood 2017;129:1548-1556.
2- Naif L, Aljohani, MD., M.H.C.M., and Sultan Almutairi, M.D., : “A cure out of most patient’s reach- Sickle Cell Disease in the Gene Therapy Era”. Published September 19, 2026.
3- Epps, C H Jr, Bryant D D 3rd, Coles, M J: “Osteomyelitis in patients who have sickle-cell disease. Diagnosis and management”. The Journal of Bone and Joint Surgery: 73(9): pp 1281-1294, Oct 1991.
4- Chetlapalli K, Ito S, Ng DQ, et al. Haploidentical transplant, gene therapy, and standard care in sickle cell disease: a cost-effectiveness analysis. Blood 2026;148:896-909.
5- GBD 2021 Sickle Cell Disease Collaborators Global, regional and national prevalence and mortality burden of sickle cell disease, 2000-2021: a systematic analysis from the global Burden of Disease Study 2021. Lancet Haematol 2023;10(8):e585-e599.
6- Breda L, Papp TE, Triebwasser MP, et al. In vivo hematopoietic stem cell modification by mRNA delivery. Science 2023;381:436-443.
7- GRD 2021 Sickle Cell Disease Collaborators. Global, regional and national prevalence and mortality burden of sickle cell disease, 2000-20121: a systematic analysis from the Global Burden of Disease Study 2021. Lancet Haematol 2023;10(8):e585-e599.
8- Casgevy, Vertex Pharmaceuticals; 2023. https:www.fda.gov/vaccines-blood-biologics/casevy.
9- Lyfgenia, Bluebird Bio 2023. https://www.fda.gov/vaccines-blood-biologics/lyfgenia.
Rony Jean Mary MD
LES CYTOCHROMES P450 dans les ateliers invisibles de la vie
L’homme avale un médicament ; il en attend le soulagement. Mais, entre cette substance et la guérison espérée, s’étend tout un monde : celui des transformations invisibles. Dans le silence des cellules, des molécules accueillent, modifient, activent ou désarment ce que nous introduisons dans notre organisme. Là commence une œuvre patiente, incessante, dont notre santé dépend.
Parmi les artisans de cette œuvre figurent les cytochromes P450, communément désignés par l’abréviation CYP450.
Nous évoquons souvent leur nom lorsque nous cherchons à comprendre les interactions médicamenteuses. Pourtant, leur domaine dépasse largement cette question. Ils participent au métabolisme des substances étrangères, mais aussi à la fabrication et à la transformation de molécules indispensables à notre propre existence.
Ce sont des protéines enzymatiques contenant un **groupement hème, dont le fer constitue le centre actif. Plusieurs des enzymes impliquées dans le métabolisme des médicaments sont particulièrement présentes dans le foie et l’intestin grêle. D’autres exercent leurs fonctions dans différents tissus, selon les besoins de l’organisme.
Le foie est ainsi l’un de leurs grands ateliers ; il n’est pas leur unique demeure.
Pourquoi ce nom : P450 ?
Ce nom, qui semble une formule abstraite, raconte une rencontre entre la matière et la lumière.
Lorsque ces protéines sont réduites chimiquement puis liées au monoxyde de carbone, elles présentent une absorption lumineuse caractéristique autour de 450 nanomètres. Cette signature spectrale leur a donné leur nom.
Ainsi, jusque dans l’obscurité de nos cellules, la lumière a permis à la science de reconnaître ses ouvriers.
Le génome humain compte 57 gènes fonctionnels de cytochromes P450. Une fraction de cette vaste famille assure une grande part du métabolisme oxydatif des médicaments. Parmi les enzymes importantes figurent CYP3A4, CYP2D6, CYP2C9, CYP2C19, CYP1A2 et CYP2E1. D’autres, notamment CYP2C8, CYP2B6 et CYP3A5, méritent également leur place dans cette histoire.
Antidépresseurs, antiépileptiques, certaines statines, certains bêtabloquants et inhibiteurs de la pompe à protons peuvent emprunter ces voies. Tous, cependant, ne suivent pas le même chemin.
Car l’organisme ne possède pas une seule route pour les médicaments : il possède un réseau.
I. Transformer : la phase de fonctionnalisation
LES CYTOCHROMES P450
Pour comprendre le devenir d’un médicament, on distingue habituellement plusieurs phases. Cette distinction éclaire les mécanismes ; elle ne constitue pas une succession obligatoire. Certaines substances passent directement à la conjugaison, et d’autres sont éliminées sans transformation importante.
La phase I, dite de fonctionnalisation, modifie la structure de la molécule. Par oxydation, réduction ou hydrolyse, elle peut introduire ou dévoiler un groupement fonctionnel, tel qu’un hydroxyle -OH ou un groupement amine -NH₂.
Les CYP450 interviennent surtout dans les réactions d’oxydation. Les enzymes qui métabolisent les médicaments se trouvent principalement dans le réticulum endoplasmique lisse ; d’autres CYP, notamment impliqués dans certaines synthèses hormonales, sont mitochondriaux.
Dans leur réaction classique de mono-oxygénation, ces enzymes incorporent un atome d’oxygène au substrat, tandis que l’autre contribue à former de l’eau.
Mais transformer ne signifie pas toujours neutraliser.
Une molécule active peut devenir inactive. Une autre peut conserver une activité sous une forme nouvelle. Un promédicament, administré sous une forme peu ou pas active, peut acquérir sa puissance thérapeutique après transformation. Enfin, certaines réactions engendrent des métabolites réactifs et toxiques.
La codéine, dont une partie est convertie en morphine par CYP2D6, illustre cette activation. Le paracétamol rappelle, pour sa part, qu’une voie minoritaire du métabolisme peut produire un composé toxique, normalement neutralisé par le glutathion.
L’enzyme est donc un instrument de transformation dont les conséquences dépendent de la substance, de la dose et des capacités de l’organisme.
II. Conjuguer : préparer souvent la sortie
Vient ensuite, pour de nombreuses substances, la phase II, ou conjugaison.
L’organisme associe au médicament, ou à l’un de ses métabolites, un groupement qui facilite souvent son élimination. Plusieurs voies participent à cette opération :
La glucuronidation, assurée par les UDP-glucuronosyltransférases, ou UGT.
La sulfoconjugaison, réalisée par des sulfotransférases.
La conjugaison au glutathion, importante dans la neutralisation de certains métabolites réactifs.
L’acétylation, qui ajoute un groupement acétyle.
La méthylation, qui ajoute un groupement méthyle.
La conjugaison à certains acides aminés, notamment la glycine.
Il faut ici se garder d’une simplification : toutes ces réactions n’augmentent pas nécessairement l’hydrosolubilité, et toute conjugaison n’abolit pas l’activité pharmacologique.
Souvent, toutefois, la molécule devient plus polaire et traverse moins facilement les membranes par diffusion passive. Son élimination peut alors être facilitée.
Mais être prête à sortir ne signifie pas être déjà sortie.
III. Transporter : franchir les frontières cellulaires
La phase III désigne, dans une présentation élargie du métabolisme, l’intervention des transporteurs qui contribuent à l’exportation des médicaments et de leurs métabolites.
Les membranes cellulaires sont des frontières sélectives. Pour les franchir, certaines substances ont besoin de transporteurs, parmi lesquels la P-glycoprotéine, ou P-gp, et MRP2. Ces protéines appartiennent à la famille des transporteurs ABC et utilisent l’énergie de l’ATP.
Dans le foie, certains transporteurs dirigent les substances vers les canalicules biliaires ; d’autres permettent leur retour vers le sang. Selon leurs propriétés, elles pourront ensuite être éliminées par les reins ou emprunter la voie biliaire et intestinale.
Une partie des substances déversées dans l’intestin peut également être réabsorbée : c’est le cycle entérohépatique, qui prolonge parfois leur présence dans l’organisme.
L’élimination n’est donc ni automatique ni uniforme. Elle dépend d’un ensemble de mécanismes auxquels participent le foie, les reins, l’intestin et leurs transporteurs.
IV. Un même médicament, des destins différents
Pourquoi une dose ordinaire soulage-t-elle un patient et expose-t-elle un autre à des effets indésirables ? Pourquoi un traitement efficace chez l’un demeure-t-il insuffisant chez l’autre ?
Une partie de la réponse réside dans notre diversité génétique.
Certains variants des gènes CYP modifient l’activité enzymatique. Selon l’enzyme considérée, on peut distinguer des métaboliseurs lents, intermédiaires, normaux, rapides ou ultrarapides.
Ces catégories décrivent une voie particulière. Un individu peut métaboliser lentement les substrats d’une enzyme et normalement ceux d’une autre.
Lorsqu’un médicament est déjà actif, une dégradation ralentie peut favoriser son accumulation et sa toxicité. À l’inverse, une dégradation accélérée peut réduire son efficacité.
Pour un promédicament nécessitant une activation, le raisonnement peut s’inverser.
Ainsi, une faible activité de CYP2D6 peut limiter l’effet antalgique de la codéine; une activité ultrarapide peut favoriser une production excessive de morphine et une toxicité grave.
La vitesse, ici, n’est donc ni une vertu ni un défaut en elle-même. Tout dépend de ce que l’enzyme transforme et de ce que cette transformation produit.
V. Inhibition et induction : quand les substances se rencontrent
Les gènes n’écrivent pas seuls le destin du médicament. D’autres médicaments, certaines plantes, l’alimentation ou des expositions environnementales peuvent modifier l’activité des enzymes.
L’inhibition enzymatique réduit l’activité d’une voie métabolique. Lorsqu’un médicament actif dépend de cette voie pour sa dégradation, sa concentration peut augmenter, parfois jusqu’à la toxicité.
L’induction enzymatique accroît généralement la quantité ou la capacité fonctionnelle de certaines enzymes. Elle peut accélérer le métabolisme d’un médicament actif, diminuer son exposition et compromettre son efficacité.
Ces règles demandent toutefois à être adaptées lorsque le traitement dépend d’une activation métabolique ou produit des métabolites actifs ou toxiques.
La warfarine, dont la forme S est principalement métabolisée par CYP2C9, illustre l’importance clinique de ces mécanismes. Une modification de son métabolisme peut perturber l’équilibre de l’anticoagulation.
Mais toutes les interactions médicamenteuses ne relèvent pas des CYP450. Certaines concernent les transporteurs, l’absorption digestive ou l’addition des effets pharmacologiques.
Prescrire exige donc de considérer l’ensemble : ce que chaque médicament accomplit, ce qu’il devient et ce qu’il change dans le devenir des autres.
VI. Des facteurs environnementaux , de la diète et autres influenceurs du système CYP450 enzymes.
Il est nécessaire de noter ici les effets contraires indésirables que peuvent avoir certains facteurs environnementaux tels le genre de diète alimentaire, la cigarette, les aliments grillés au charbon de bois, les viandes carbonées, certaines plantes (St.John’s wort ), certains fruits( pamplemousse )etc..sur les médicaments que nous prenons. Là où les appareils de laboratoire les plus sophistiqués vont se révéler insuffisants, pas pouvoir les, explorer, c’est l’approche humaine qui viendra en combler les failles.
VIl.-Au-delà des médicaments : entretenir la vie elle-même
Les cytochromes P450 participent aussi à des fonctions physiologiques essentielles.
Certains interviennent dans la synthèse des hormones stéroïdiennes, notamment le cortisol, l’aldostérone, les œstrogènes et la testostérone. D’autres contribuent au métabolisme du cholestérol, des acides biliaires, des acides gras ou de la vitamine D.
CYP2R1 participe à la 25-hydroxylation de la vitamine D ; CYP27B1, principalement dans le rein, contribue à la formation du calcitriol, sa forme hormonale active.
Ces enzymes ne sont donc pas seulement les gardiennes des substances venues du dehors. Elles participent à l’édification et à l’équilibre du monde intérieur.
Certaines maladies héréditaires révèlent cette importance :
Des variants pathogènes de CYP21A2 peuvent provoquer un déficit en 21-hydroxylase, cause majeure d’hyperplasie congénitale des surrénales.
Des variants de CYP27B1 ou de CYP2R1 peuvent entraîner certaines formes de rachitisme dépendant de la vitamine D.
Un déficit lié à CYP27A1 provoque la xanthomatose cérébrotendineuse, maladie rare du métabolisme des stérols, susceptible d’atteindre notamment les tendons, les yeux et le système nerveux.
Il suffit parfois qu’un rouage moléculaire soit altéré pour que l’équilibre d’un organisme entier en soit ébranlé.
VIIl. Vers une médecine attentive à chacun
Les tests pharmacogénétiques permettent, dans certaines situations, d’identifier des variants utiles au choix d’un médicament ou à l’adaptation de sa dose.
Selon le test, l’ADN peut être recueilli par prélèvement sanguin, salivaire ou par écouvillonnage de la face interne de la joue.
Leur intérêt est déjà établi pour certaines associations entre gènes et médicaments. Leur portée n’est cependant pas universelle : tous les traitements ne nécessitent pas un test, et aucun résultat génétique ne dispense de l’examen clinique, de la surveillance ou de l’évaluation des fonctions hépatique et rénale.
L’âge, les maladies, les traitements associés et l’environnement continuent de peser dans la balance.
La pharmacogénétique enrichit ainsi le jugement médical. Elle lui apporte une lumière supplémentaire.
Connaître pour mieux soigner
Les cytochromes P450 forment une vaste famille d’enzymes à hème, située au carrefour du métabolisme des médicaments et de fonctions physiologiques essentielles.
Les connaître aide à comprendre une accumulation toxique, une efficacité insuffisante, une interaction inattendue ou certaines maladies héréditaires. Leur étude rappelle surtout qu’une dose identique ne produit pas toujours une exposition identique, et qu’une ordonnance rencontre chaque fois une physiologie singulière.
La médecine avance lorsqu’elle mesure davantage et comprend mieux. Elle grandit lorsqu’au savoir des mécanismes elle joint l’attention portée à la personne.
Car derrière le gène, il y a une cellule ; derrière la cellule, un organisme ; et devant le médecin, un être humain qui espère.
C’est vers lui que doit revenir toute cette science.
RONY JEAN-MARY M.D
CORAL SPRINGS , FLORIDA
LE 26 Octobre 2026.
LE FOURNEAU
Émilcar Guillemain s’éveilla lorsque l’annonceur demanda aux passagers d’attacher leur ceinture en prévision de l’atterrissage. Un malaise l’envahit. Le vol de vingt-deux heures entre Oakland, en Californie, et la base aérienne de Tan Son Nhut, malgré deux escales en Alaska et au Japon, l’avait épuisé. Pourtant, l’arrivée l’inquiétait davantage encore : cette immense installation militaire était connue comme un point de départ pour le rapatriement des cadavres. D’après la rumeur, nombre de ces dépouilles étaient celles d’hommes bruns et noirs. Les mieux placés trouvaient mille moyens d’éviter le front, tandis que les visages autour de lui appartenaient surtout aux laissés-pour-compte chargés du sale boulot. Au pays, les politiciens se pavanaient en exhortant les jeunes à « honorer la patrie », tout en tenant leurs propres fils loin du fil du rasoir.
Émilcar avait quitté Haïti à peine un an plus tôt, en juin 1966. Parrainé par son frère, il avait obtenu sa carte verte. À dix-neuf ans, il travaillait dans une usine et ne possédait qu’une connaissance rudimentaire de l’anglais, mais il espérait entrer à l’université pour décrocher un diplôme en génie électrique. Il excellait en mathématiques. L’entraînement militaire, en revanche, lui semblait une corvée. Plutôt chétif, il réussissait mal les exercices physiques et souhaitait échouer afin d’être déclaré inapte. Le sergent instructeur refusa pourtant de l’abandonner. À force de le pousser, il amena Émilcar à prendre goût aux pompes, aux accroupissements et au jogging, un revirement qui surprit le jeune homme. « Il ne faut jamais dire qu’on ne peut pas accomplir une tâche, jeune homme. Une fourmi peut soulever jusqu’à dix fois son propre poids. Autrefois, j’étais une mauviette comme vous, et j’ai appris à me muscler. Il existe un but à cette folie », répétait le sergent, désormais robuste. La rengaine était si convaincante qu’elle avait presque fait d’Émilcar un croyant. À présent, il devait découvrir si cette leçon suffirait face à la guerre.
L’avion atterrit enfin. Émilcar eut l’impression de tomber de Charybde en Scylla. Dès qu’il descendit la passerelle, une chaleur suffocante l’enveloppa. Le soleil, aveuglant, fit danser des étoiles devant ses yeux, tandis que l’air vibrait au-dessus du sol brûlant. L’humidité ajoutait encore à son désarroi ; aussitôt, la sueur perla de tous ses pores. Un seul mot lui vint pour décrire cet endroit : un fourneau. Ses chaussettes isolantes, si efficaces contre le froid, lui brûlaient désormais les pieds. Il ne rêvait que d’ôter ses bottes et ses vêtements. Comme il regrettait d’avoir dû émigrer pour améliorer son sort ! Sans ce départ, il ne serait devenu ni conscrit ni participant à une guerre qui ne le concernait pas.
Le va-et-vient de soldats à l’aéroport allait bon train. Localisée dans un faubourg de Saïgon, la base opérait comme une oasis américaine en Asie du sud-est. La gamme de compagnies aériennes existantes à l’époque y participait. Le transport des soldats paraissait comme un négoce assez lucratif. « Le butin de guerre », il pensa. Ceux qui ne luttaient pas s’enrichissaient aux dépens des soldats, semblait-il. Tandis que les soldats mettaient leur vie en jeu et n’auraient pas grand-chose à tirer de l’affaire. Si une justice existait, il ne pourrait pas la voir.
« Voici encore un Frenchie. Comment prononce-t-on votre nom ? Quels sont les quatre derniers chiffres de votre numéro de sécurité sociale ? » demanda le sergent chargé du contrôle, un homme grand et costaud. Ce fut pour Émilcar un rappel brutal qu’il se trouvait en terre étrangère. Les Américains butaient sans cesse sur son nom ; lassé d’en répéter les syllabes, il finit par se laisser appeler « G ». Son logement temporaire se trouvait à moins d’un kilomètre du terminal, mais cette courte distance lui parut un calvaire : il passait son sac d’une épaule à l’autre tout en essuyant son visage. Lui qui supportait bien la chaleur de son pays natal trouvait celle-ci insoutenable. Le cantonnement de transit annonçait l’austérité des logements qui suivraient : une grande halle semblable à une salle d’hôpital, avec une allée étroite séparant deux rangées de lits. À peine arrivé, alors qu’il retirait ses bottes et ses chaussettes isolantes qui lui cuisaient les pieds, un plaisantin lança : « Allô, caporal ! J’espère que tes pieds ne puent pas ! » Comme Émilcar maîtrisait encore mal l’anglais, il répondait difficilement aux boutades, et les autres le taquinaient à loisir. L’intimité était un luxe ; l’espace sous le lit servait d’entrepôt. Un grand ventilateur de plafond rafraîchissait au moins la pièce, mais Émilcar se demanda s’il pourrait dormir au milieu de son grincement.
Émilcar comprit aussitôt que la vie au Viêtnam obéissait à un seul principe : rester en vie. La mort pouvait survenir à tout instant et sous les formes les plus effroyables. Les moustiques, les mouches de sable, la chaleur oppressante et l’humidité n’étaient que des désagréments par rapport au besoin constant de trouver un abri contre les éclats d’obus et les balles sifflantes. L’ennemi cherchait sans cesse à surprendre les soldats par l’audace de ses méthodes et l’ingéniosité de ses pièges. La nature même de la guérilla entretenait la méfiance : un adversaire pouvait se présenter sous les traits d’un vendeur venu proposer des articles de fantaisie ou d’un employé des maisons closes fréquentées par les soldats américains. Cette guerre opposait une puissance lourdement armée à un adversaire rusé qui combattait sur son propre territoire, comme les insurgés américains avaient autrefois combattu les Anglais pour fonder une nation souveraine. Émilcar demeurait donc constamment sur ses gardes.
Sa première échauffourée survint moins de deux semaines après son affectation à un bataillon de la division « Big Red One », dans la région du delta au sud de Saïgon. Fantassin engagé dans une mission de reconnaissance, Émilcar avançait avec son unité lorsqu’une rafale nourrie, tirée par des combattants viêt-congs dissimulés dans le champ, les faucha avec la soudaineté de l’éclair. Il vit un cours d’eau habituellement trouble devenir rouge écarlate sous l’afflux du sang humain. Le rugissement assourdissant des explosions céda ensuite la place à un silence déroutant. Autour de lui, des corps étaient mutilés, des camarades mouraient sur le coup et des blessés agonisaient en attendant l’hélicoptère de secours. Il se trouva pris dans un jeu à somme nulle : le napalm incendiait les champs et la chair de l’ennemi, tandis que le feu ami ravageait parfois les combattants de son propre camp.
Chaque jour au réveil, Émilcar dut réfléchir à l’éventuelle épreuve en attente. Des pluies torrentielles pendant la saison des moussons duraient des jours entiers. Cela accélérait la prolifération des moustiques friands de son sang. Le tout représentait une expérience qu’il n’aimerait jamais répéter dans la vie. Comme par hasard, il connut le sort des blessés. Pris entre deux feux, il s’écroula en perte de connaissance, victime d’une plaie par balle qui déchira sa jambe gauche.
« Wifout, sa se yon gwo maleng » ! (Zut, quelle vilaine entaille !) Émilcar entendit ces mots familiers pendant qu’il jonchait sur une civière en route vers l’urgence d’une antenne chirurgicale.
Il gisait là dans l’état d’esprit entre deux eaux. Il était à moitié entre le réveil et le sommeil, presque comme la bougie clignotante de la vie, luttant pour rester allumée contre une chambre noire léthale, dépourvue d’oxygène.
« Pa kite m mouri souple ». (Ne me laisse pas périr.) Il se rappela supplier la personne et la prochaine fois qu’il avait retrouvé sa connaissance, il était alité dans un hôpital et un jeune médecin regardait la plaie de sa jambe avec une infirmière. Il avait différentes solutions intraveineuses dans ses deux bras. Une douleur lancinante dans la jambe pendant que le médecin changeait le pansement provoqua une grimace, « Woy manman mwen ala soufrans sou la tè beni. » (Aie Aie Aie ! Que de souffrance sur la terre bénite ».)
« Ou pa bezwen pè gason. Ou nan bon men. » (Pas de besoin d’avoir peur, mon frère. Vous êtes en bonnes mains.) Le jeune médecin en effet était un compatriote. Il dut interrompre sa spécialisation pendant sa troisième année en Chirurgie à Cook County Hospital de Chicago, un grand hôpital municipal connu nationalement comme un excellent site de formation à cause du volume de cas vus aidant à aiguiser la compétence.
Émilcar retenait une expression perplexe quand il vit le nom et le rang du médecin : Roger Andrew, MD. Andrew n’est pas un nom français. Par contre, le médecin parlait le créole impeccablement. La feuille d’or sur son col l’identifiait comme major.
Détectant la confusion de son patient, le médecin lui expliqua :« Granpè m te jamayiken » — « Mon grand-père était jamaïcain. » Il avait l’habitude de raconter que son grand-père avait quitté précipitamment Montego Bay après avoir rossé un policier britannique qui lui avait lancé une injure raciale et dont la moelle épinière avait été gravement atteinte. Cette histoire, qu’il ne confiait pleinement qu’à ses proches, éclairait pour lui un héritage de résistance lié aux communautés marronnes d’Haïti et de la Jamaïque.
Ravi, Émilcar pour un moment oublia son atroce douleur. Se souvenant qu’il devait s’adresser à un supérieur de façon formelle, « Merci major Andrew. Merci commandant ». Il ne pouvait s’empêcher de former un mot-valise, « Merci ‘docmandant’ ». Dans sa culture, le titre de « doc » l’emporte sur commandant en termes de prestige. Tout aussi dans sa culture, lorsqu’en doute, il faut improviser.
Flatté et titillé, le major Andrew fit de son mieux pour maintenir une attitude imperturbable. Alors, il dit de façon humoristique, « Il est un bon comique ». Pour le major Andrew, la flatterie valut d’autant plus que quelqu’un lui témoigna un peu d’appréciation. Le matin d’un jour plus tôt, dans la section des officiers du réfectoire, il dut corriger un lieutenant grincheux.
« Pouvez-vous croire que nous avons un noiraud comme médecin ? L’Armée a perdu sa boussole en permettant un tel développement. La prochaine étape serait de se considérer comme notre égal ». Le major Andrew a entendu cette remarque crue et conformément à son héritage ancestral, il monta rapidement au créneau, surtout après avoir identifié le nom et le rang du coupable.
« Lieutenant Smith » ! hurla-t-il sur un ton puissant, ce pour attirer l’attention de tous.
Le lieutenant surgit sur ses pieds en les serrant ensemble de manière ostentatoire et le saluant, « Oui, commandant » !
« Je vous ai entendu et je de demande une excuse totale en présence de tous ici présents. Sinon, je vous rapporte à l’officier JAG et recommande que vous soyez passible à la cour martiale d’après la section 3AB du manuel opérationnel de l’Infanterie pour l’insulte d’un officier supérieur ».
Ces joues d’un rouge vif comme la tomate, le lieutenant répondit, « Je le regrette commandant, j’offre mes excuses et je retire ma déclaration ».
Le major Andrew tourna et pour accentuer l’embarras du lieutenant, il ajouta, « Sergent, regardez-moi ! Avez-vous entendu le lieutenant Smith » ? Cette fois sa voix ne laissa aucun doute sur qui commandait et portait les pantalons.
« Non, commandant » ! répondit-il.
En contraignant le lieutenant Smith à s’excuser publiquement, le major Andrew gagna le respect de certains et suscita le dédain de ceux que leurs préjugés dominaient. Un officier noir qui disciplinait un lieutenant blanc en public, dans l’armée du milieu des années soixante, portait atteinte à un ordre social que beaucoup tenaient encore pour naturel. Après l’incident, un silence révélateur s’installa dans le réfectoire. Les compagnons du lieutenant manifestèrent leur désapprobation en désertant la table du major. Dès lors, Andrew mangea seul : son refus de tolérer l’insulte lui valut l’ostracisme.
À jamais il avait une cible collée à son dos. Un sombre secret parmi les militaires, les subalternes parfois « grillent » un officier supérieur en rétribution d’un affront réel ou imaginaire. De temps à autre, une blessure reçue et attribuée à la guerre de façon générique provient d’une autre source que celle de l’ennemi. Une « grillade » en est la cause. Il reste débattable si la situation a changé de nos jours. Comme une contre-mesure au ressentiment de quelques GIs contre leurs supérieurs, une règle officieuse existait et encourageait la fraternisation entre les deux groupes.
Par coïncidence ou affinité, le major Andrew inclut Émilcar dans son cercle. Pendant sa convalescence, chaque matin au cours de sa tournée, ils jasaient un peu. Ceci constituait une relaxation thérapeutique pour le major Andrew. La position de paria social rongeait lentement son ego. Malgré tout , il s’efforça de maintenir une disposition optimiste.
Petit à petit ils devinrent familiers et apprirent qu’ils partageaient assez de traits communs. Par exemple, ils sont du sud du pays. Émilcar vient de Jérémie et le major Andrew vient des Cayes. Ils voyagèrent dans le même avion en provenance d’Oakland, Californie. Après 2 semaines de convalescence, l’amélioration d’Émilcar fut suffisamment satisfaisante pour un transfert vers l’unité de réhabilitation de Cam Rahn Bay. Une autre large étendue d’habitation militaire, au bord de la mer. Quelques jours après le départ d’Émilcar, le major Andrew subit le sort de la victime. Dans un exemple de ce que certains décrivent comme une « grillade spéciale », il subit des blessures sévères, dont la main droite, lors d’une explosion. Les blessures avaient une telle ampleur qu’il devait être transporté au Japon pour une unité spécialisée dans les blessures des mains. Il nécessita une réhabilitation extensive.
L’Oncle Sam les décora tous deux de la Purple Heart, mais leurs vies furent bouleversées à jamais. Le docteur Andrew quitta l’armée à cause de ses blessures. Droitier, il avait perdu une part de la dextérité indispensable au métier de chirurgien. Contraint d’abandonner la chirurgie, il reprit sa formation en neurologie, domaine dans lequel il excella. Il ne se laissa pas gagner par l’amertume, mais n’oublia jamais l’agonie qu’il avait endurée.
Grâce à la loi GI, Émilcar put enfin entrer à l’université et étudier le génie électrique, réalisant ainsi le projet qu’il nourrissait avant la guerre. Il resta toutefois boiteux jusqu’à la fin de sa vie. Des décennies plus tard, Andrew et lui se retrouvèrent lors d’une marche de la communauté haïtienne, du pont de Brooklyn jusqu’à l’hôtel de ville de Manhattan, organisée pour protester contre la désignation des Haïtiens comme groupe à risque pour le SIDA.
Leurs histoires ne furent que deux fragments parmi les innombrables récits de jeunes hommes envoyés combattre un ennemi tantôt étranger, tantôt dissimulé dans les rangs de leur propre camp.
Reynald Altéma, MD
Palm City FL
Genes, Environment, and Society in Sickle Cell Disease: How Inherited Risk Becomes Unequal Outcomes
Sickle cell disease (SCD) was the first disease understood at the molecular level, yet that clarity has not produced equal outcomes. A child with the same variant may reach adulthood in one country and die in early childhood in another,1,2 and adults with SCD within a single country die decades earlier than the general population.3
The cause is a single substitution in HBB that replaces glutamic acid with valine in β-globin, producing hemoglobin S, which polymerizes when deoxygenated and triggers hemolysis, inflammation, and vaso-occlusion.4,5 Severity still varies among people with the same genotype. Higher fetal hemoglobin (HbF) inhibits sickling and is associated with milder disease, and common variants in BCL11A explain a meaningful share of HbF variation.6,7 The BCL11A discovery also directly informed today's gene-editing therapies.7,8
The allele's geography reflects selection by malaria: Allison proposed in 1954 that sickle cell trait protects against severe Plasmodium falciparum malaria, and geospatial work later confirmed the overlap.9 Because the allele tracks a pathogen's history and not a racial category, SCD occurs among people with ancestry from Africa, the Mediterranean, the Middle East, and South Asia. Describing patients by geographic ancestry and family origin, rather than race, helps avoid underdiagnosis in those who do not fit the stereotype and discourages biologic explanations for disparities that social structures produce.9,10
Environment modifies the course. Infection is the most consequential exposure: functional asplenia predisposes young children to invasive pneumococcal disease, and daily oral penicillin reduced it by roughly 84% in a randomized trial.11 Dehydration, hypoxia, and stress are also common precipitants.4,5
The starkest gap is global. In high-income countries, newborn screening, prophylaxis, vaccination, and comprehensive care make survival into adulthood the expectation.5,10 In much of sub-Saharan Africa most affected children are never diagnosed, and modeling suggests a large proportion die before age five, often from infection or severe anemia.1,2 These deaths are largely preventable: hydroxyurea is safe and effective in children, including in randomized trials in sub-Saharan Africa.12 Implementation is limited by scarce screening, expertise, drug availability, and cost, which reflect health system resources rather than biology.13
Access is also incomplete in wealthy countries. Only a minority of eligible adults with frequent pain crises were receiving hydroxyurea in a Medicaid claims study,14 and barriers include few clinicians with SCD expertise, urban concentration of specialized centers, transportation burdens, insurance gaps, and the difficulty of maintaining work and education with an unpredictable illness. Pain care is a particular problem. Patients with SCD waited longer in emergency departments than other patients with comparable pain complaints,15 and providers have voiced concern about opioid misuse out of proportion to the evidence.16 Perceived discrimination is associated with greater pain burden, and poor communication with lower trust and delayed care-seeking.17 Guidelines now emphasize timely, individualized analgesia,18 but implementation is uneven.
Outcomes also deteriorate after the transition to adult services, with the highest acute care use and rehospitalization among young adults.19 Research investment tells a similar story: SCD received substantially less funding per affected individual than cystic fibrosis, a disease of similar US prevalence that predominantly affects White individuals, and few disease-modifying drugs were approved for decades.5,20
Genetic information has itself been a source of harm. In the early 1970s, hastily implemented trait screening mandates in the US were followed by employment and insurance discrimination and confusion between trait and disease, damaging trust in genetic screening in Black communities.21 Trait is not a disease, but it carries specific risks, including exertional rhabdomyolysis22 and chronic kidney disease.23
Curative therapy now exists. Exagamglogene autotemcel, a CRISPR-Cas9 therapy that disrupts the BCL11A erythroid enhancer to raise HbF, eliminated severe vaso-occlusive events in most treated patients,8,24 and a lentiviral therapy producing an anti-sickling hemoglobin has also shown benefit.25 Both require myeloablative conditioning, specialized centers, and prices in the millions of dollars, so patients with the greatest need are least likely to benefit. Without tiered pricing, infrastructure investment, and simpler in vivo approaches, a biologic breakthrough could widen the survival gap.
Genetics sets a range of possible outcomes; environment and society determine where within that range a person falls. The most effective interventions, such as newborn screening with penicillin prophylaxis and hydroxyurea, work by acting on environmental and social levers.11,12 For clinicians, that means treating delivery of proven therapy as a quality and equity measure, tracking hydroxyurea use and time to analgesia, and using individualized pain protocols that do not assume drug-seeking.18
References
1. Piel FB, Hay SI, Gupta S, Weatherall DJ, Williams TN. Global burden of sickle cell anaemia in children under five, 2010-2050: modelling based on demographics, excess mortality, and interventions. PLoS Med. 2013;10(7):e1001484.
2. Grosse SD, Odame I, Atrash HK, Amendah DD, Piel FB, Williams TN. Sickle cell disease in Africa: a neglected cause of early childhood mortality. Am J Prev Med. 2011;41(6)(suppl 4):S398-S405.
3. Lanzkron S, Carroll CP, Haywood C Jr. Mortality rates and age at death from sickle cell disease: U.S., 1979-2005. Public Health Rep. 2013;128(2):110-116.
4. Piel FB, Steinberg MH, Rees DC. Sickle cell disease. N Engl J Med. 2017;376(16):1561-1573.
5. Kato GJ, Piel FB, Reid CD, et al. Sickle cell disease. Nat Rev Dis Primers. 2018;4:18010.
6. Steinberg MH, Sebastiani P. Genetic modifiers of sickle cell disease. Am J Hematol. 2012;87(8):795-803.
7. Bauer DE, Kamran SC, Lessard S, et al. An erythroid enhancer of BCL11A subject to genetic variation determines fetal hemoglobin level. Science. 2013;342(6155):253-257.
8. Frangoul H, Altshuler D, Cappellini MD, et al. CRISPR-Cas9 gene editing for sickle cell disease and β-thalassemia. N Engl J Med. 2021;384(3):252-260.
9. Piel FB, Patil AP, Howes RE, et al. Global distribution of the sickle cell gene and geographical confirmation of the malaria hypothesis. Nat Commun. 2010;1:104.
10. Ware RE, de Montalembert M, Tshilolo L, Abboud MR. Sickle cell disease. Lancet. 2017;390(10091):311-323.
Darlyne Christy Janvier MD, DNP
Boca Raton , FL
QUELQUES RÉFLEXIONS
« Plein, délié. » Deux mots ancrés dans nos jeunes esprits dès le premier jour de classe, au commencement d’un cycle de sept années sous les auspices d’un système congréganiste. Aujourd’hui surannées, mais alors omniprésentes, ces expressions évoquent des souvenirs aigres-doux, parfois pénibles : le buvard, la plume, l’encrier et la corvée quotidienne destinée à nous inculquer une écriture élégante. À cette discipline s’ajoutait la crainte d’une pénalité si l’encre souillait nos vêtements. Pourtant, une fois maîtrisée, la calligraphie devint une source de fierté et le symbole d’un système qui prisait cette compétence. L’effort exigé pour l’acquérir contribua lui-même à la valeur que nous lui accordions — une valeur que le temps allait bientôt mettre à l’épreuve.
Notre crédulité tenait d’abord à l’innocence : tels des pépins, nous absorbions les faits par cœur sans en comprendre la portée. C’était le temps où l’on récitait à tue-tête la composition des commissions civiles envoyées dans la colonie, sans consacrer un iota d’analyse aux conflits qui les entouraient. Mais notre exubérance nourrissait aussi une certaine démesure, et le récit de la supériorité de la belle écriture s’incrusta ainsi dans nos esprits. Par dessein ou par hasard, cet apprentissage des lettres élégantes finit par creuser
un fossé : d’un côté, ceux qui admiraient la calligraphie et qualifiaient toute écriture moins soignée de « pattes de mouche » ; de l’autre, ceux qui rétorquaient que « la belle écriture, c’est la science des sots ».
La belle écriture devint ainsi tout à la fois un trait identitaire, un signe distinctif et le sujet de menues conversations ou de compliments. Ceux d’entre nous qui privilégiaient cette approche esthétique la tenaient pour utile, voire indispensable, plutôt que simplement facultative. Mais cette conviction, longtemps demeurée intacte, connut un réveil brutal : par une sorte de justice poétique, les valeurs attachées à notre apprentissage des belles lettres furent successivement remises en cause.
D’abord, lorsque nous devînmes parents dans cette république étoilée, nous nous heurtâmes à une rude réalité : les écoles accordaient peu d’importance à cette compétence. Nous qui avions naguère méprisé les « pattes de mouche », nous nous trouvions désormais désemparés. Le jugement esthétique s’était renversé : on apprenait à notre progéniture que l’élégance du tracé importait peu dès lors que les caractères d’imprimerie restaient lisibles — voire, plus radicalement, qu’une belle écriture n’avait aucune importance. Ô ténèbres des ténèbres, quelle absurdité !
Ensuite, nous découvrîmes combien le sujet demeurait délicat parmi nos
camarades et nos connaissances. Des deux côtés de l’océan, un paradoxe s’imposait : l’élégance du tracé se détériorait rapidement chez des confrères et consœurs pourtant passés par le même moule d’antan. À l’époque des dossiers médicaux manuscrits, il fallait souvent déchiffrer l’écriture du médecin consultant. Selon un truisme tenace, le médecin détiendrait même, par définition, le privilège d’une écriture atroce ; la rumeur
ajoute qu’on enseignerait en faculté cette technique de l’hermétisme afin de soustraire nos mots aux profanes. Répétée avec la conviction d’un article de foi, cette plaisanterie persiste malgré son absence de fondement. Il reste que la réputation de notre profession heurte la passion des lettres bien formées qui nous fut inculquée dès l’enfance. Quel plaisir, pourtant, de lire un texte aux caractères harmonieusement tracés !
Pourquoi tant de médecins écrivent-ils de façon illisible ? La rapidité joue certainement un rôle, mais je me garde de trancher ex cathedra.
D’un point de vue pratique, l’informatisation obligatoire des dossiers médicaux,
imposée par le gouvernement fédéral, a constitué un moyen efficace de réduire les erreurs d’interprétation causées par l’illisibilité de l’écriture manuscrite. Pour autant, débattre de la valeur de la calligraphie comme s’il s’agissait d’une aptitude universellement accessible serait stérile : pour diverses raisons, certaines personnes ne peuvent l’acquérir.
Critiquer leur manière de former les lettres ne ferait alors qu’engendrer un conflit inutile et risquerait de les offenser. La maturité nous a appris quelle distance sépare l’intention d’une remarque de sa réception : une boutade conçue comme une taquinerie innocente peut être ressentie comme une chicane mesquine. Entre les deux, la frontière demeure mouvante.
Ce sujet exige donc de la tolérance. Avec le recul, l’ancienne querelle entre les
partisans de la belle écriture et ceux qui s’en souciaient peu révèle une faiblesse plus profonde de notre formation : l’intolérance envers l’altérité. Celle-ci se manifestait notamment par l’interdiction du créole, la punition sévère de l’enfant gaucher que l’on contraignait à employer la main droite, le mépris des personnes handicapées et d’autres atteintes à l’égalité. L’écriture mérite toutefois une attention d’un autre ordre lorsqu’elle
devient un signe clinique. L’analyse de la micrographie peut contribuer au diagnostic de la maladie de Parkinson, tandis que l’écriture d’un patient atteint de la maladie de Graves peut différer avant et après un traitement efficace. L’étude de l’écriture dans diverses maladies demeure un domaine en développement. En dehors de la maladie, elle possède aussi une valeur d’identification forensique comparable, dans son principe, à celle du
timbre de la voix, des empreintes digitales ou de l’image rétinienne.
En définitive, l’expression « une belle écriture » conserve un cachet particulier
parce qu’elle désigne, selon les circonstances, deux activités distinctes : soit une
exclamation sur le visuel, soit un jugement de valeur. Dans un premier sens, l’écriture est le geste mécanique qui produit une forme esthétique : c’est le « handwriting » anglais ou, plus élégamment, le « penmanship », thème de cet essai. Dans le second, elle est l’activité intellectuelle qui façonne une œuvre, saisit le réel et attise l’imaginaire : elle correspond au « writing », ou, plus littéraire, au « penning », la formule pour pondre ces réflexions. La première forme d’élégance procure un plaisir visuel, certes passager mais authentique ; la seconde vivifie l’esprit et nous transporte. La première ne doit donc ni
servir à hiérarchiser les personnes ni être tenue pour insignifiante. La deuxième, quant à elle, peut conférer à l’auteur une certaine maîtrise des belles-lettres. Toutes deux témoignent, à leur manière, de notre désir de donner forme à la pensée.
Reynald Altéma, MD.
Palm City FL
Bonjour chères toutes et chers tous. J'ai l'immense plaisir de vous présenter la dernière production de la direction de l'ADCH d'INFOCHIR/RHCA. Il s'agit d'un travail étendu sur une année, - supervisé par le Dr Djhonn St Cyr, responsable du développement du chapitre ; - co-produit par 20 auteurs ; - comprenant 71 pages, 105 articles sélectionnés, 242 images ; - relu par la direction de lecture critique - révisé par les Drs Victor et Gérard Boyer - incluant une page de titres académiques mis à jour des co-auteurs. Bonne Lecture. Cordialement.
Louis Franck Telemaque MD
Une Analyse
Contrairement à ceux qui lisent ce roman d’un trait, j’en ai trouvé la lecture pénible pour deux raisons profondément personnelles. D’abord, Carrefour-Feuilles, point de départ du calvaire raconté, occupe une place particulière dans mon cœur. Enfant, j’habitais à Bas-peu-de-Choses, à la lisière de cette enclave. Ma grand-mère avait été l’une des premières citadines à s’y installer, sur une colline encore boisée qui dominait la baie de Port-au-Prince et bénéficiait d’une brise adoucissante. Ce quartier m’a toujours fasciné ; lire le récit de sa destruction me fend donc le cœur. Ensuite, le sort des réfugiés me touche intimement. Vers la fin de 2021, j’ai publié sur AlterPresse le témoignage d’un compatriote ayant accompli un périple similaire, du Chili au Mexique (https://www.alterpresse.org/Haiti-Migration-internationale-Le-calvaire-d-un-concitoyen). Ce livre ravive les sentiments douloureux que l’écriture de ce témoignage avait déjà suscités.
D’emblée, dissipons les écumes qui, depuis quelque temps, empêchent une véritable appréciation de l’œuvre. L’intelligence artificielle est certes formidable et désormais ubiquitaire, mais lui attribuer la paternité du livre relève ici du procès en lèse-majesté. Même si elle avait servi d’outil de correction — pratique désormais courante —, l’originalité de l’écriture désigne clairement le créateur de ce roman. Le langage soutenu rappelle celui du paysan haïtien et sa richesse en métaphores, en paraboles et en proverbes créoles ; il donne au récit une force imagée, parfois même cadencée. Cette singularité stylistique peut déplaire, mais elle mérite d’être défendue : vive la différence, et vive l’esprit créatif qui humanise un phénomène aussi ancien que le monde, le déplacement massif d’êtres humains à la recherche d’une terre plus clémente. Historiquement, les nouveaux venus n’ont pas toujours été accueillis à bras ouverts. Les migrations contemporaines vers les pays prospères attisent une xénophobie particulièrement virulente, nourrie par la hantise de l’altérité, qu’elle soit ethnique, religieuse ou autre. Cette dénonciation demeure indigeste dans certains milieux. Pourtant, le récit révèle et réveille ce que nous partageons : notre humanité. L’épouvante qu’il documente avec minutie explique en partie sa popularité, malgré les accusations portées contre l’intégrité de l’auteur. Après un long silence, lourd et gênant, celui-ci a finalement reconnu avoir commis du plagiat, tout en rejetant l’idée que l’IA en ait été l’auteur fantôme. Pour ma part, la lecture est restée pénible, même lorsque ses grandes lignes m’étaient déjà familières grâce au témoignage mentionné plus haut. Elle agite mes méninges : Nous qui avons créé une nation et offert notre terre aux opprimés aurions dû pouvoir continuer à accueillir les autres, plutôt que de devenir nous-mêmes des réfugiés. Elle m’ouvre aussi les yeux, à l’instar du roman de Dalembert, Mur Méditerrané, qui traite du passage et du traitement inhumains des réfugiés africains (en majorité) et des réfugiés syriens en Italie. Dans les deux œuvres, l’être humain est poussé à l’extrême : la jungle du Darién chez Orélien, le Sahara chez Dalembert. Ce dernier écrit : « Mais, ça se sait, le désert rend fou. » Chez Orélien, la jungle devient une présence maléfique : « Le Darién n’est pas une forêt. C’est un esprit. Un démon vert. Il ne te frappe pas, il t’enlace. Il ne hurle pas. Il murmure. Il ne tue pas d’un coup, il te goûte lentement. Il te fait douter de ta force, de ton sac, de ton nom. Même de Dieu. » Le protagoniste d’Orélien, Jonas, devenu migrant, rejoint ainsi les grandes figures de Roumain et d’Alexis : Manuel à Cuba et Hilarion en République dominicaine subissent eux aussi les sévices réservés aux personnes basanées en terre étrangère. Jonas présente toutefois une complexité singulière. Instruit, il s’accroche à son sac, où il garde un recueil de poèmes de Depestre — « un refuge en papier » — et une photo de sa mère. Cette image préserve sa dignité : « La photo de ma mère… me rappelait ce que je devais rester, même loin de chez moi, même foutu : son fils. Pas un mendiant. Pas un numéro. Son fils. » Même au plus bas de l’échelle sociale, il conserve ainsi un repère simple et noble.
Orélien introduit dans le roman un autre phénomène essentiel : le rire comme instrument de survie et de thérapie. Sur la route de Jérémie, Jonas joue le bouffon devant un chef de gang pour rester en vie. Fort de ce talent nouvellement découvert, il s’en sert ensuite au Brésil pour gagner littéralement son pain sous le nom de « O Haitiano Palhaço », « le clown haïtien ». Ce choix paraît nécessaire : comme tout Haïtien madré dans l’art de la survie, Jonas transforme une humiliation potentielle en ressource. Cette transformation n’en laisse pas moins un goût aigre-doux. Une nuit, au cours d’une conversation avec Dieu, Jonas avoue : « Tu vois ce que je suis devenu ? Un réfugié avec de faux papiers et un clown volontaire. Un homme qui ne peut plus pleurer que s’il met un nez rouge. » Il se décrira enfin comme un « comédien éphémère ». Le rire revient donc comme un leitmotiv, souvent de manière inattendue : il protège Jonas, mais révèle aussi tout ce qu’il ne peut plus exprimer autrement.
Loin de se limiter aux péripéties du migrant, le roman émeut surtout par les gestes d’entraide et les liens que les voyageurs forgent, même lorsque ces liens sont brefs. Parmi ces rencontres, aucune ne marque Jonas autant que celle avec Luzmila, une Colombienne de Cali avec qui il converse pendant des heures avant qu’elle ne reparte le lendemain. Des mois plus tard, cette présence fugitive demeure pourtant intacte dans sa mémoire : « Dans ce monde de faux papiers, de visas incertains, de points de contrôle déguisés, je garde Luzmila comme un poème dans la poche, une promesse que je n’ose pas dire à voix haute. » La comparaison transforme ainsi une rencontre passagère en refuge intérieur, à l’image du recueil de Depestre que Jonas transporte dans son sac.
Trois passages condensent les idées maîtresses du roman : le rire comme résistance, l’exil comme arrachement intérieur et le récit comme devoir de témoignage.
Le premier associe le rire à la résistance collective, puis montre ce qui subsiste lorsque le corps est épuisé : « C’est ça, la solidarité entre damnés. On rit pour ne pas exploser… Quand le corps ne parle plus, le cœur devient fantôme. »
Le deuxième élargit la fuite géographique en exil intérieur : « Frère, on ne fuit pas seulement un pays, on fuit le silence qu’il nous laisse. »
Le troisième révèle enfin la genèse et la nécessité morale du roman : « Mais avant tout, nous devons raconter, dire ce que nous avons vu, partager l’horreur. » Le récit devient ainsi une réponse directe au silence évoqué dans la citation précédente.
À mon sens, Jonas Dorléon entre ainsi au panthéon des grands protagonistes haïtiens : il survit au calvaire du Sud au Nord et à l’enfer du Darién sans perdre les derniers repères de son humanité. Son parcours soulève toutefois une question qui dépasse le roman : comment nos dirigeants ont-ils permis l’installation d’un tel paradigme, qui contraint tant d’Haïtiens à l’exil ? Et devront-ils un jour répondre des conditions qui ont provoqué cette migration ?
Reynald Altema MD
Palm City FL
Did the Ghost Pilot Kill the Turtles? The Day the Turtles Screamed
He was dead before he hit the water. The horrified villagers of Onoun Island saw the plane suddenly appear from the southeast, not much higher than a coconut tree, engine sputtering, propeller frozen, the rising sun reflecting off its metallic surface. The fishermen returning to shore from their early sorties watched as the plane screamed into the lagoon. Some said the pilot was in control until the last minute, others said if he were alive he would certainly have crashed landed it on purpose as he flew over the village, before hitting the lagoon. Others said there was no way he could have survived all that smoke in the cockpit, so thick it was, visibly streaming out as he approached the water. Others said the smoke was far too thick to see a pilot at all, giving rise to the story that passed around most quickly: yes, he must have been a ghost pilot, they agreed. It was daybreak February 17, 1944 and the islanders, not new to the types of airplanes they had seen flying in the area, but not knowledgeable about the specific models, believed it was Mitsubishi. In those days the Onoun Islanders considered Truk Atoll and its lagoon, its 140-mile barrier reef, and surrounding islands as distant lands. But over the past few years all of Micronesia has become part of the same war. And today they were part of the same battle. Operation Hailstone, one of the U.S. Navy’s most decisive attacks in the Pacific Theater, had begun. Though geographically a distant municipality of Truk Island, tiny Onoun Atoll is actually about 110 miles northwest of Truk Lagoon, the center of Operation Hailstone. Frequently referred to as the “Japanese Pearl Harbor”, Truk Lagoon was Japan’s most vital forward naval base and command center in the central Pacific during World War II. When the US Navy struck Truk Lagoon, every able Japanese fighter plane in the area took to the air to either fight or get away. The ones that didn’t make it ended up at the bottom of Truk Lagoon along with some 50 ships, destroyers and over 200 Japanese aircraft, not to mention the vessels and aircraft in nearby naval bases. Some airplanes, though hit, almost got away, like the one flown by the ghost pilot that crashed into Onoun Lagoon. Truk Lagoon (officially renamed Chuuk Lagoon in 1990), is home to the world’s largest underwater shipwreck graveyard, now often referred to as the “Ghost Fleet”. In effect, it is a massive underwater World War II time capsule that holds the remains of dozens of Japanese warships, merchant vessels, aircraft, and the servicemen who went down with them. After the war the UN Security Council designated the United States as the administering authority for the former Japanese-mandated islands, including the Truk administrative district, and by the 1960s, day-to-day civil administration was primarily a U.S. Department of the Interior responsibility. In 1967 the Peace Corps established a training center at Truk Lagoon, where it held its first training for service in Micronesia. I met Ken and Jan, two former Peace Corps volunteers, in 1976 through the U.S. Embassy in Poland, where I was visiting on family business. By then, they had joined the Foreign Service following their Peace Corps assignment on Onoun Atoll. Newly married Californians, born just a few years after the wartime plane crash, they had been assigned to Onoun as community development volunteers. Their work involved improving food production, increasing local incomes, and helping the island’s new school raise funds for additional students and supplies. Their experiences at the intersection of culture, governance, and the environment resonated with my own, and we quickly found much to talk about. They had fallen in love with the beautiful atoll and its people, and had learned a great deal about local traditions and beliefs. They learned about the popularity of sport fishing for sea turtles and the cost of turtle meat. Turtles had been overfished over the past several years, and turtles were next to impossible to find. No one knew exactly who came up with the idea but in long discussions with the fishermen, teachers, and parents a consensus gradually emerged around a turtle “operation” which included waiting till egg-laying season, traveling to the nearest unpopulated island that had an abundance of turtles, and transporting them back in time for them to reorient themselves and lay their eggs at protected coves at Onoun Island. A licensing program would be developed and managed by the village so that fishermen and visitors would harvest turtles for meat at sustainable levels and the proceeds would be used to build up the school program. Details of the “operation” took weeks to develop. The turtles only lay eggs at a specific time, meaning the trip to and from what they referred to as “turtle island” would have to be carefully timed given the distance, winds, mating dates and projected egg-laying season, and availability of nutrients in Onoun’s waters. Dragging the turtles with huge nets would slow their trip back, which would be against the winds at this time of year and would also offer tempting meals for sharks. And sea turtles generally return to their natal nesting areas, and it was thought that relocating them by dragging them in nets would somehow enable them to find their way back to turtle island, but carrying them above water might disconnect them from their birthplaces. There was no consensus on this but the fishermen decided it would be worth the try. They had decided they would lash them to the sides of the canoes with hundreds of feet of thick cord made of coconut husk so they could avoid the drag and get back to Onoun as quickly as possible, which would also serve the idea of severing their “scent”, as they put it, of the turtles’ sea journey. The entire plan was carefully thought out. It even included commitments from participating fishermen who could take time off to participate in the “operation”, the number of canoes that could be spared for it, the amount of potable water and food that would be needed by the collection team, and so on. The only contentious issue was the arrival point. Egg laying season normally had rough seas, which is one of the main reasons why the turtles normally lay their eggs in the sand. But the turtles would need several days of adjustment in the water before laying their eggs. The calmest water would be in the lagoon, after which turtles could be gently pulled by nets to the protected sandy coves adjacent to where they could lay their eggs. One older fisherman was uneasy because of that ghost pilot of twenty years ago, a story that many of the other, younger fishermen could not absorb. He appealed to their tradition of group decision-making and their respect for history. As he grew increasingly desperate that his single vote was being overridden, he reminded them of his stature as an elder. But to no avail. Good governance has its limits. Every environmental and biological consideration had been respected and factored into the planning, and decisions were made by debate, respect, and consensus. One old man’s myth could not negate the will of the majority and override a plan they all agreed would be a community benefit, they argued. The day for the departure came. It would be an arduous two-day canoe trip to turtle island. They planned to rest, eat, swim, and sing their strongest songs for two days, catch turtles and lash them to the sides of the canoes and begin what they knew would be an exhausting trip back to Onoun against the wind and now in heavy canoes. The old fisherman made a physical effort to come along. Not that he doubted his instincts, but he wanted to show his respect for the group’s decision. Though they had disagreed with him, they had done so respectfully. After all these years, was he beginning to doubt himself? No, but there are times when errors have to be lived. Making mistakes is part of gaining wisdom, he told himself. He was the eldest in one of the canoes. A position of respect. They arrived back at Onoun Atoll just a few hours later than planned, arriving from the northwest. The old fisherman looked toward the southeast and prayed that the ghost had left the lagoon. The villagers broke out in one of what they called their “strong” songs as the canoes passed through gaps in the reef and slid slowly into the lagoon. Children threw flowers into the water. With great fanfare the oldest fisherman in each canoe slashed the cord that tied the turtles to the boats. The turtles fell into the sea. Even though Ken told me the story in 1976, years after the experience, it still gave me goosebumps. And now, fifty years since he told it to me, it brings me goosebumps as I write it. I would never believe that turtles can scream. They screamed as their hot shells hit the cool water and cracked open, releasing their flesh and eggs into a loud, wet, thrashing bloody nightmare. As Ken remembered it, two days of exposure to the tropical sun, followed by sudden immersion in the cooler lagoon, had caused the turtles’ shells to rupture. It was the end of a community-wide experiment in environmental management and good governance. Neither the ghost pilot nor his airplane has been found in Onoun Lagoon. As Ken told me, it’s not easy to learn that a good decision-making process does not guarantee a good outcome. And as far as I know, there are still no turtles in Onoun Lagoon. Bertand Laurent Winston Salem NC |
Alexandrins de la pierre biblique "Vermeil"
Les quarante-cinq ans des " NOCES DE VERMEIL"
Se fêtent avec Mère Nature et ses merveilles,
Le parfum des fruits monte de chaque corbeille,
Avec des chants d'oiseaux enchantant les oreilles
Et leur ballet joyeux à nul autre pareil,
Avec toute herbe en fleurs nourrissant les abeilles
Qui pollinisent tout ce qui baigne au soleil.
Les Champs revêtent une teinte rouge vermeille,
Tirant les insectes de leur profond sommeil.
Inondés de bonheur, de la tête aux orteils,
Le rouge fouettant mon corps, sonnant le réveil,
Offrent, à toi, un douillet et chaleureux accueil.
Jean Serge Dorismond MD
Pembroke Pines FL
Le visage du mensonge
Combien de fois j’ai sculpté son visage d’un regard
Incapable d’apprécier tout désir ardent du cœur…
Des yeux qui semblent dessiner un chemin blafard
Ou j’ai peine à puiser l’harmonie du bonheur.
Pourtant, elle demeure étrangère à toute passion
Alors que ses élans tourmentent un être délaissé
La ramenant à confronter une vision de l’Amour
Que seul un miroir de mensonges semble esquisser.
J’ai toujours appris que la beauté d’une femme
Résidait dans son regard doux, mêlé de passion.
Du coin de l’œil, elle parait dissimuler cette flamme
Essayant de s’esquiver de toute attention.
Je sens qu’elle aurait pu devenir l’élue de mon cœur
Tout en restant étrangère à mon âme qui s’étonne,
Sans pour autant espérer la séduire en plein bonheur
Pour faire pâlir de son visage, les mensonges d’une aumône.
Je reste fidèle aux plaisirs de l’amour, impatient d’aimer.
Impatient de couvrir de baisers, ces lèvres charnelles,
Impatient de la cajoler ou de roucouler des mots doux,
Comme pour rêver de l’enlacer sous une chandelle.
Je me courbe devant sa beauté et apprécie tant de grâce
A manipuler son monde, pour satisfaire ses besoins.
Mais je reste convaincu qu’elle devra faire face
A cette destinée qui n’attend qu’à lui prodiguer des soins.
Maxime J-M Coles MD
October 2026
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